Saints Row

We zijn alweer een paar jaartjes verder sinds, de toch wel flop, Saints Row IV op de markt verscheen. Na die game te spelen hadden vele mensen het gedacht van: “Oké, nu mag de gamereeks echt gaan stoppen”. Zelfs ik, die toch wel een grote fan is van de Saints Row games, had toch ook hetzelfde gedacht. Gewoon omdat de game er echt op elk punt over ging. Maar genoeg nu over dat spel! Deep Silver Volition heeft besloten om het spel vanaf de grond terug op te bouwen, met andere woorden een reboot dus. Deze zag er tijdens de trailers al redelijk goed uit. Bij deze kan ik jullie dus beamen dat het dus zeker de goede nieuwe inbreng is voor de reeks. De makers hadden door wat fout was, en alle goede aspecten van Saints Row 2 & Saints Row The Third zijn gewoon bij elkaar gesmolten tot een toffe game.

Om te beginnen ziet de omgeving er veel anders uit dan voorgaande games. Normaal heb je één grote stad en that’s it. Nu heb je verschillende stukjes stad, maar ook een ruim woestijnachtig gebied. Welkom in Santo Ileso, een fictieve stad in het hart van het Amerikaanse Zuidwesten. Aangezien dit een reboot is bestaat er nog niets zoiets als de Saints (de clan die je bent van voorgaande games). Je moet helemaal van nul starten, met nieuwe mensen. Dus zeg maar dag tegen de bekende gezichten zoals Johnny Gat, Shauni, Pierce, Olg of Carlos. Dat vinden vele misschien spijtig, maar het is dan ook tijd voor een nieuwe wind, wat ikzelf niet erg vind. Je start waar je als jonge kneus werkt voor een bewakingseenheid, maar daar word je na een fiasco in het museum meteen ontslagen. Je vrienden hebben het ook niet makkelijk op de arbeidsmarkt en behouden ook niet al te lang hun job. Dus besluit je met hen een organisatie op te starten, The Saints. Neem het op tegen andere wetteloze gangs en lap zelf de regels aan je laars, om zo de grootste en indrukwekkende factie te worden. Net zoals bij Saints Row 2 & Saints Row The Third zal je het tegen andere clans moeten opnemen, en hier zijn het Los Panteros, The Idols & Marshall (zwaar bepantserde politie-eenheden) die je het niet makkelijk zullen maken.

De beste Saints Row-speeltuin Als je al Saints Row games gespeeld hebt, dan weet je dat je het allemaal niet te serieus moet pakken. Het is niet zoals GTA dat het wat realistischer gemaakt is. Nee, hoe zotter hoe beter. Om maar een voorbeeld te geven: Je hebt een wapen wat lijkt op een pistool waar een bokshandschoen op bevestigd zit. Daar kan je dan mee schieten en vuurt de bokshandschoen af met een lange krachtige veerring om mensen af te maken, en zelfs voertuigen kan laten ontploffen. Zoals ik al zei, verwacht alle gekheid op een stokje. Niet iedereen is hiervoor te vinden, wat ik best kan begrijpen. Zoals ik al zei zijn de makers afgestapt van het Saints Row IV concept, waar je superkrachten had en alles er iet wat te fel over was, en zijn terug bij af begonnen. Dit merk je ook mooi terug in de gameplay gelukkig! Terug lekker rondknallen met verschillende zotte wapens, je voertuigen optimaliseren naar jouw wensen, extra missies doen voor meer XP en geld, en natuurlijk de beste muziekzenders. De radiozender The Mix, waar vanalles van de jaren 80 en 90 op speelde is uit het spel gehaald om er een countryzender in te stoppen. Zo past het een beetje in het thema van de omgeving.

Bij een reboot horen natuurlijk ook nieuwigheden, anders zou het al snel vervelen denk ik dan. Zo zijn er nu rode levensbalkjes toegevoegd boven de vijanden, en zelfs bij voertuigen. Wat nu ook een mogelijkheid is om te doen, en je zeker zal moeten gebruiken bij bepaalde missies, is dat je nu op het dak van een voertuig kan gaan liggen en vandaaruit schieten. Handig om iets precies uit te schakelen, wel minder voor je levens. Lig je op een dak en schiet je zo zal je sneller leven verliezen, als je dan terug in de auto kruipt om leven bij te krijgen, dan word je voertuig beschoten en word het “leven” daarvan kleiner. Dit vind ik persoonlijk een hele leuke toevoeging. Wat ook nieuw is, maar wel een beetje minder, is het feit dat je nu een voertuig in je garage als favoriet kan aanduiden. Zo kan je via je gsm je favoriete voertuig oproepen en komen ze deze naar je toe rijden. Het mindere hiervan vind ik wel dat je maar één voertuig kan aanduiden als favoriet. Sommige verkregen voertuigen kan je zelfs niet aanduiden om favoriet te maken, wat maakt dat je telkens terug naar huis moet om deze te gaan halen. Zoals het hooverboard bijvoorbeeld, deze kan je niet aan je favorieten toevoegen maar staat wel in de garage. Als je deze dan toch wil gebruiken merk je al snel op dat de controls redelijk stroef aanvoelen, terwijl dat ook wel iets was van de trailer waar ik naar uitkeek. Wel een beetje vervelend. De character creation is ook goed gedaan. Niet meer over the top, maar wel nog genoeg variatie om coole personages te maken. Al niet te laat in het spel krijg je ook een wingsuit waar je makkelijk en snel over de map kan zweven. Dit ook met behulp van voertuigen of mensen. Als je bijna met de wingsuit de grond nadert, dan kan je jezelf met een enorme snelheid weer afstoten via het dak van een auto, of zelfs vanaf mensen. Jijzelf krijgt ook verschillende abilities doorheen de levels dat je stijgt. Dit is ook een nieuwigheid wat best goed en handig is.

Soms vastzitten om verder te kunnen In je hoofdkwartier van The Saints staat een tafel waarop je jou criminal empire gaat bouwen. Hierop zal je Ventures moeten kopen waar dan activiteiten bij horen. In het begin kosten deze nog vrij weinig, maar naarmate je vordert in de game zal je dus veel meer geld nodig hebben. In het begin is dit allemaal best cool en aangenaam gemaakt, maar daar komt snel verandering in als je weet dat deze verbonden zijn met het hoofdverhaal. Als je bij deze tafel staat zie je links bovenaan je scherm hoeveel van deze Ventures je verplicht moet bouwen en voltooien om überhaupt verder te mogen gaan in het verhaal. Elke Venture dat je bouwt gaat gepaard met een activiteit zoals ik al vermeld had. Dit kan gaan van vijanden uit te roeien, tot binnen de tijd jezelf zo vaak mogelijk pijnigen door het verkeer, tot zelfs alles vernietigen met een RPG. Dit kan je eigenlijk het best vergelijken met de blauwkleurige activiteiten op de map van Saints Row 2 & Saints Row The Third. Een paar opdrachten van dit is leuk om even snel XP bij te scoren of wat geld te cashen. Maar meestal moet je deze activiteiten meermaals doen op verschillende locaties. Dit varieert van vier keer tot een aantal van tweeëntwintig maal dezelfde activiteit te doen. Zoals ik al zei moet je dit soms volledig doen om effectief verder te mogen in het verhaal. Doe je niet de aantallen qua Ventures die bovenaan het scherm staan (zie foto hieronder), of bouw je niet genoeg, dan kan je gewoonweg niet verder. Hoe verder je gaat hoe meer alles kost. Dus als je bijvoorbeeld tien Ventures moet plaatsen en vier ervan moet voltooien, dan zal je redelijk veel zij-opdrachten en challenges moeten uitvoeren om meer geld en XP te verkrijgen. Anders zal je de Ventures niet eens kunnen bekostigen. Ikzelf vond dit soms al lastig, en ik weet dat er veel mensen zijn die dit zullen of hebben gehaat. Telkens als je een Venture bouwt komen er ook in dat gebied vijf dreigingen van gangs die je dan ook moet opruimen in dat gebied. Gelukkig is dit wel optioneel om verder te kunnen in het verhaal.

Aanpassen tot je tevreden bent Je voertuigen aanpassen is ook weer van de partij en dit keer is het wat uitgebreider. Nu kan je iets meer uitbreiden. Zo kan je aan je voertuigen nu ook hele dikke banden opzetten die goed rijden buiten de gewone wegen (offroad), of een kabel waarmee je verschillende dingen kan meeslepen. Het nieuwe nu is ook dat je bij elk voertuig en wapens een challenge hebt om te voltooien waardoor je dan weer een geweldig voordeel kan vrijspelen. Bijvoorbeeld als je drie keer achter elkaar overkop moet gaan in de lucht met een bepaald voertuig, dat je dan daardoor een extra voordeel krijgt zoals extra nitro ofzo. Dit geeft dan weer de optie dat je meer op challenges gaat richten. Dit geld ook hetzelfde bij de wapens zoals ik al zei. Maar daar krijg je dan een voordeel meer zoals extra schade bij hoofdschoten enzovoort. Wapens kan je ook aanpassen naar jou wensen. Je hebt zelfs meer modellen van hetzelfde wapens waardoor het wapen iets anders schiet dan normaal.

Wat nog meer te ontdekken? Buiten dat alles bevat de open-wereld nog tal van extra’s om meer XP en geld te verdienen. Om te beginnen kan je collectables verzamelen door middel van ze te fotograferen. Dit kan je doen met voorwerpen die af en toe groen knipperen. Hierdoor kan je deze via een 3D-printer printen en in je Saints basis zetten naar keuze waar jij het wil hebben. Over de wereld kan je ook drugspaletten vinden waarvan je geld krijgt. Daarnaast heb je nog huurmoordenaar contracten die redelijk wat XP en geld kunnen opleveren. En je hebt natuurlijk ook een ruim assortiment aan challenges die je kan voltooien voor XP, geld, maar ook voor nieuwe abilities of wapens. Dus zeker de moeite om te checken. Al deze dingen zal je waarschijnlijk ook nog gaan doen denk ik als je dan weer bezig moet zijn met de Ventures te bouwen en voltooien.

Conclusie Deep Silver Volition hebben er goed aangedaan om een reboot van de serie te creëren, en voor mij persoonlijk pakte dit redelijk goed uit. De oude vibes van Saints Row 2 & Saints Row The Third komen volledig terug. Geen over the top gedoe meer. Dat je abilities hebt voor je character vind ik ook een goed gegeven. De character creation en aanpassingen die je aan je wapens en voertuigen kan doorvoeren zijn ook zeker goed en uitgebreider. Vandaar ook dat je challenges kan voltooien met elk wapen en voertuig. Dit om betere upgrades vrij te spelen. Wat wel minder gedaan is, is het feit dat je bepaalde activiteiten MOET doen om verder te kunnen gaan in het verhaal. Je moet Ventures bouwen en voltooien om dan verder te kunnen. Er is nog heel veel te doen in de open wereld voor extra XP en geld, wat je waarschijnlijk ook deels gaat moeten doen. Als je beslist om je hooverboard uit de garage te nemen zal je allicht merken dat de controls hiervan wat stroef gaan. Er zitten bugs in de achievements/trophies. Er is een achievement/trophy dat je de zes leiders van de Idols moet doden. Dat heb ik gedaan en ik kreeg de achievement niet. Na het spel uit te hebben gespeeld ben ik helemaal opnieuw begonnen, en ook daar bleef deze vasthangen en kwam niet door. Dat is spijtig want dat was de laatste dat ik nodig had voor mijn 100%. Je kan maar één voertuig aan je favorieten toevoegen, en ook niet allemaal zijn beschikbaar om te selecteren. Het is al goed dat het aanwezig is in het spel, alleen zonde dat het zo beperkt is. Deze reboot was dus een goed begin opnieuw van de reeks, met de nodige foutjes. Hopelelijk zijn deze verbeterd of eruit gehaald tegen de volgende Saints Row in de lijn, als deze ooit gemaakt wordt natuurlijk.

(1) Saints Row Gameplay Trailer| Game Awards 2021 - YouTube

Pluspunten: + Goede reboot van de grond af gebouwd. + Levensbalkjes bij vijanden en voertuigen. + Op het dak kunnen schieten van een voertuig. + Wingsuit. + Abilities voor je character. + Character creation en aanpassingen voor wapens en voertuigen zijn uitgebreid. + Geen over the top gameplay meer. + Challenges voor elk wapen en voertuig voor extra’s. + Genoeg te doen in de open wereld. + Een vernieuwde map. Minpunten: - Je MOET zij-activiteiten doen om verder te kunnen in het verhaal. - Achievements/trophies bevatten bugs. - Je kan maar één voertuig aan je favorieten toevoegen, en ook niet iedere kan je kiezen. - Niet iedereen is te vinden voor de niet serieuze gameplay. - Controls van het hooverboard zijn redelijk stroef.

8.4/10

Zeer Goed