Returnal

Dylan Gijsemans (The Ronin)
6 apr 2023
5 minuten om te lezen

Hier ben ik weer! Ik had jullie gezegd dat ik nog wat meer ging proeven van Roguelike games na Dead Cells, en nu is het zover. Ik heb namelijk Returnal is uitgetest. Deze game in space thema is uitgebracht in 2021. Heb dan ook al hier en daar wat horen waaien over deze game, zowel positief als negatief weleens waar. Daarom ging ik zelf is verkennen en neem jullie graag mee wat ik van deze game vond!

The crash site

Je speelt als een vrouwelijke astronaut met de naam "Selene". Zij strand op een onbekende planeet met haar ruimteschip en weet niet meer veel van wat er is gebeurd lijkt mij zo. Het is aan jou om uit te gaan zoeken waar je bent en zien om te overleven op deze planeet. Het is een roguelike gameplay dus net zoals Dead Cells als je sterft kom je terug bij het begin en je raakt alles kwijt (buiten de permanente upgrades). Bij Returnal hebben ze het in de story verwerkt met de planeet te laten leven, elke keer je sterft verandert je omgeving (typerend aan roguelike games). Je start elke run of "Cycle" met een handgun, niet het meest effectieve wapen maar je moet het ermee doen. Nu heb je de mogelijkheid om nieuwe guns te vinden doorheen je cycle's door, maar telkens één. Dit maakt het best lastig om te kiezen en pittig om jezelf erdoor heen te schieten soms. Wel een pluspunt is dat je geen kogels moet verzamelen want je zit met oplaadbare kogels (denk maar aan Control). Alle kogels "op" dan zit je gun in overheat en moet je wachten of op het juiste moment op R2 drukken om terug te herladen.

Unknown planet

Ze zit dus op een onbekende planeet en dit kan het wel is moeilijk maken om uit te vogelen waar Selene zich bevindt. Je kan dus in je cycle's verschillende kanten uit om te gaan exploren om dichter bij de waarheid te komen. Dit komt niet zonder gevaar! Er zijn namelijk aliens die zich op de planeet gevestigd hebben en zien jou als mogelijkse prooi. Daarom beschikt zij over een handgun en hoe langer je speelt, hoe meer guns je tegenkomt maar zoals ik al aangaf telkens maar één dat je kan meenemen. Dit vind ik wel jammer ik had liever gehad dat je kon kiezen en verschillende mogelijkheden had om je erdoor te knallen. Je hebt wel de optie om mêlee te gaan tegen de aliens, dit zijn zeer krachtige aanvallen maar zetten je dichter tegen het gevaar! Het is dus een spelletje van wanneer neem ik het risico en wanneer niet. De aliens zijn graaf gedesigned en er zit variatie tussen hen. Zo heb je wolfachtige die snel zijn en behendig, sommige zijn dan weer gebaseerd op beren denk ik. Deze zijn groter en hebben krachtigere aanvallen dan de wolfachtige. Je hebt ook andere aliens die vliegen, deze zijn al wat moeilijker om te raken en zeker om ze mêlee te killen. Veel variatie dus! Verder zijn de landschappen waar je jezelf in begeeft echt mooi om door te gaan.

Platforming

Ook een typisch kenmerk aan roguelike games is dat er platforming in zit. Niet altijd op een manier hoe je het verwacht. Bij Returnal maken de aliens gebruik van ranged attacks en deze zijn in de vorm dat ze lichtkleurige bollen afvuren naar je, die jij dan moet ontwijken. Dit kan voortkomen met een immense hoeveelheid van die bollen, ben hierdoor al vaak door verbaast. Niet enkel die lichtbollen zijn er als platforming ook lazers waar je moet voor oppassen om bv. een kist te gaan openen. Maak dus goed gebruik van je jump en dash skills!

Trip down memory lane

Selene's herinneringen komen terug beetje bij beetje als je haar oude huis tegenkomt tussen je cycle's. Eerst moet je een sleutel zien te vinden op de planeet, eens je deze hebt kan je je huis binnen gaan. Dan verandert de camera werking van Third Person naar First Person vision en in het huis is het nogal slim aangepakt omdat het huis wel wat weg heeft van het huis in P.T. (een horror game van Kojima Productions). Toen ik voor het eerst het huis binnen ging kreeg ik direct een grimmige en vooral horror sfeer, nu moet je weten dat ik totaal geen horror fan ben dus ik zat met de poepers om het zo te verwoorden! Nu al bij al gebeurde er niet echt iets schokkend dus geen paniek voor de mensen zoals ik die niet tegen horror kunnen (knipoog). Maar doorheen je trip door je huis kom je foto's tegen en daar krijgt Selene flashbacks van, of toch een zeker beeld, terug van iets. De delen van het huis zijn dus puur storytelling en geven je meer info over Selene's verhaal.

Two Selene's at the same time?

Alleen te uitdagend? Dan biedt Returnal een co-op optie aan. Zo kan je wat moeilijkere stukken met z'n twee doen i.p.v. alleen. Want tenslotte ben je sterker met twee, omdat ieder zijn gun heeft en strategy van spelen. Ook moeten de aliens hun aandacht focussen op twee wat hun open laat voor één van de twee voor goeie attacks te doen! De co-op ervaringen die ik heb gehad waren vlot en werkte prima dus zeker een pluspuntje. Je staat hier niet alleen voor Selene!

Rest Modus

Nu komt het deel waar de game enorm faalt in mijn ogen. Het gaat hier over "Cycle Suspended". Dit staat tussen je opties als je op start drukt in-game. Dan krijg je een zwart scherm met gele letter tekst (zie foto hieronder). Hier vermelden ze dat je je PS5 veilig kunt sluiten en je vanaf hier terug kan starten volgende keer, goed toch? Neen, helemaal niet omdat je je PS5 in "Rest Modus" moet zetten i.p.v. "Uitschakelen". Want bij uitschakelen sluit de PS5 je game en gaat al je progress verloren zelfs als je het op "Cycle Suspended" hebt gezet! Dus wil je progress bij Returnal dan moet je console de hele tijd in rest modus staan en als je zo iemand bent zoals ik dan vertrouw je dit zaakje niet helemaal.... Er zitten in Returnal totaal geen opties om je game of progress op te slaan, dit is zeer frustrerend als je bv. wilt gaan slapen of je ergens heen moet (werken, familie, etc.). Door dit erin te steken voel ik mij genoodzaakt om Returnal ondermaats te gaan bevinden en dus te buizen! Een game waar je je progress niet kan opslaan en het spel + console zelfs niet mag sluiten is echt Not Done!

Conclusie

Returnal is op zich echt een tof en leuk spel, met allerlei goeie roguelike aspecten. De aliens zijn ook zeer graaf gedesigned en zijn gebalanceerd tegenover Selene. Je omgeving rondom je is echt prachtig, neem dus de tijd om hiervan ook te genieten tussen het shooten door (knipoog). De co-op optie is een toffe en handige toevoeging aan het roguelike gedeelte. Jammer dat je maar één gun kan meenemen op je cycle's, de keerzijde is dan weer dat je een mêlee optie hebt dat wel massale damage doet! Maar het echte spijtige is dat ze geen opslaan mogelijkheden hebben toegevoegd en je dus gekloot bent als je je console niet in rest modus wilt zetten. Als dit er niet geweest was en wel gewoon je console kon af zetten had het spel makkelijk een 8.0/10 of meer kunnen halen. Want voor de rest buiten dat is Returnal echt een goeie shooter met toffe exploring erin en grimmige/horror aspecten! Als je een space fanaat bent en je houdt van uitdagende gameplay op z'n roguelike? Geef Returnal een kans zou ik zeggen!