Sword Art Online - Fatal Bullet

Ik speel af en toe wel eens graag een animé game, het probleem hierbij is dat er veel niet zo positief uitdraaien. En dat komt gewoon omdat bepaalde series zo mega populair zin bij mensen, dat iedereen ervan uitgaat dat de games ook zo geweldig zijn, maar meestal zijn ze dat helaas niet. Kijk maar naar Dragon Ball of Naruto, er zijn al verschillende games van gepasseerd, maar een klein deel ervan bleek maar echt goed te zijn. Nu, als we naar Sword Art Online gaan kijken is dit een heel ander verhaal. Niet enkel sloeg de anime enorm aan, maar de games bleken ook één voor één toppertjes te zijn, voor de meeste onder ons dan toch. Laten we eens kijken of Fatal Bullet ook zo’n toppertje is, of kunnen we die bij de rest van de “niet geslaagde” animé-games klasseren? Wij hebben het uitgezocht voor jullie.

Je hebt je lot in je eigen handen… Dompel jezelf helemaal onder in een nieuw verhaal in de Sword Art Online reeks, waar jij het hoofdpersonage vertolkt in de wereld Gun Gale Online. Creëer je eigen avatar, ontdek verwoeste landen en geniet voor de eerste keer in Sword Art Online van een third person shooter RPG, wat in andere games van de reeks enkel met meleewapens is. Raak je vijand waar het pijn doet en kom oude en nieuwe personages tegen vanuit de serie. Je gaat echter op je route keuzes moeten maken, of het de juiste gaan zijn ga je zelf op tijd en stond wel achter komen. Ben jij de brenger van hoop of eerder van wanhoop? Wie zal het zeggen, het is ten slotte jouw verhaal.

We Are VR Virtual Reality! Nee, geen paniek, je hoeft geen Virtual Reality-bril aan te schaffen om deze game te spelen, dit is gewoon het grote thema van het gehele spel. Met een soort van VR-bril kruipen de personages in een soort van online MMO-spelwereld, waar ze samen fun willen maken en Gun Gale willen verkennen. In tegenstelling tot andere Sword Art Online games kruip je dit keer niet in de huid van een personage dat al gecreëerd en gevormd is door de makers. Nee, jij gaat zelf je character helemaal kunnen maken, tot je content genoeg bent om ermee in de battlefield te knallen. En ik kan jullie garanderen dat de character creation redelijk wat details kan aanbieden om je ideale Sword Art personage neer te zetten, waar jij je helemaal mee geconnecteerd kan voelen. Als je de serie kent, kun je jezelf volledig in de wereld, en vooral in de personages inleven. Maar er zijn ongetwijfeld mensen, net zoals ik, die de serie van toeten of blazen kennen, en voor die mensen heb ik goed nieuws. Je hoeft de serie totaal niet te kennen of gezien te hebben om te kunnen volgen met het verhaal, want je leert doorheen de game alle personages persoonlijk kennen, met fameuze conversaties erbij. Overal waar je komt, en je wil met iemand praten, dan duren die conversaties precies eindeloos, en dat is een serieus minpunt, vind ikzelf. Je bent misschien even aan het spelen, om daarna een dialoog van minstens vijf minuten te hebben, en dat is nog licht uitgedrukt.

ArFa watte? Je personage dat je zelf in elkaar hebt geknutseld is nieuw in deze virtuele online wereld en heeft dus een beetje hulp nodig om de wereld wat te verkennen. Gelukkig kan je daar rekenen op de vertrouwde personages, die je graag een handje toesteken. Nadat je de intro van het spel heelhuids hebt getrotseerd, en de kneepjes al wat onder de knie hebt, krijg je iets waar iemand anders in de wereld alleen maar van kan dromen, namelijk een ArFa-sys. Dit is een geprogrammeerde robot met volledig menselijke looks, die jou doorheen de game zal assisteren, en je rechterhand zal zijn in battle. Of ja, je linkerhand, hangt er natuurlijk van af welk je beste kant is. Hier komt ook meteen het leuke aan deze robot, je kan de ArFa-sys, net als je eigen character, zelf programmeren en het aan jou eisen laten voldoen, met andere woorden, zelf creëren dus. Als geschenk om je te bedanken dat jij haar/hem tot leven hebt gebracht, krijg je de UFG, of om het in duidelijke taal te vermelden, een graple hook. Dit leuke speelgoedje geeft je enorm veel vrijheid om de wereld van steentje tot steentje te gaan ontdekken.

Sword Art Online of Sword Art Offline? De titel was voor mij in het begin zeer verwarrend, aangezien ik de reeks niet kende, nu nog steeds niet eigenlijk. Wat het voor mij dan verwarrend maakte, is dat er “Online” in de naam stond, dus ik dacht: “kak, dit is een spel dat je puur online moet spelen.” Ik kan met opgelucht hart zeggen dat dit niet het geval is, en mensen die de reeks al kennen denken nu dat ik gek ben waarschijnlijk, en gelijk hebben ze. Zoals ik al zei, je zit in een virtuele online waar de animé op gebaseerd is, zodat het lijkt alsof je effectief met een online-ervaring bezig bent. Er is natuurlijk ook goed nieuws voor de mensen onder ons die wel graag online spelen, er is namelijk ook een coöp modus in het spel gebouwd, waar je het met vrienden kan opnemen tegen de bazen die je doorheen het verhaal tegenkomt. Ik raad wel aan om eerst de storyline uit te spelen, anders ga je misschien bazen tegenkomen die jezelf helemaal nog niet bevochten hebt, en dat kunnen anders wel wat spoilers opleveren. Er is ook een PvsP-modus (player VS player) in het spel gestoken, waar je met je eigen personage de strijd aan gaat tegen die van andere spelers, of tegen andere personages uit de animé zelf.

Loot, guns en debielen Er valt in deze game, buiten zware gunfights en een goed verhaal, nog wel wat meer te beleven. Zo ga je enorm veel kunnen looten bij elk gevecht je zal doen, en gewoon doorheen de wereld zelf ook, wat we gewoon zijn van reeksen als Borderlands en Diablo. Doorheen het spel zal je vierkantige kubusjes kunnen verzamelen, ofwel Chips hoe ze echt noemen, voor allerlei zotte upgrades te kunnen uitvoeren. Daarmee kan je bijvoorbeeld je eigen kostuum maken, of je wapens een gans andere look geven. Mensen die geen fan zijn van looten, of alles te gaan zoeken, geen paniek. Tegen een kleine betaling met ingame geld, dat je verdiend door verschillende quests te voltooien, kan je de items die je nodig hebt gewoon kopen, of zelfs ruilen. Al moet ik zeggen dat dit wel wat duurder uit gaat komen, aangezien je de spullen niet gaat zoeken. En zoeken is nog steeds gratis. Het spel is gebaseerd op guns, wat in de voorgangers niet het geval is. Er is voor ieders dan ook wel wat wils, want er zijn namelijk acht verschillende classes van wapens, die je elks op een andere manier door Gun Gale laten knallen. Zijn handguns of SMG’s niet echt je ding? Geen nood, dan kun je misschien je woede er wel volledig laten uitrazen met de minigun, of serieuze littekens nalaten met een RPG. Er is wel een zwaard toegevoegd in het spel, namelijk een soort van lightsaber, maar dan zonder The Force uiteraard. Al moet ik wel zeggen, dat dit wapen niet goed aanvoelt in dit spel. Aangezien de vijanden ook zo geprogrammeerd zijn dat dit een shooter-game is, word het extreem moeilijk om deze lightsaber goed te kunnen gebruiken. Als je ermee wil aanvallen, ben je al zo goed als dood tegen dat je de vijand überhaupt nog maar kan raken. Buiten de gewone wapens, heb je natuurlijk ook gadgets en skills die je kan vrijspelen, wat het spel alleen maar uitdagender en leuker maken. Zo kan je bijvoorbeeld een schot afvuren, wat ervoor zorgt dat je teamgenoten beetje bij beetje kunnen healen.

Als je denkt om even snel door het spel te knallen, dan sla je de bal wel snel verkeerd. De game is van een tamelijk hoge moeilijkheidsgraad, dat vind ik toch, waar je op tijd moet wegduiken, en zien dat je op tijd munitie vindt om aan te vullen. Wat het ook zo moeilijk maakt is dat je geen lock-on hebt in het spel, zo ga je snel op dingen schieten dat je niet wou. Je hebt wel AI mee die je ‘helpen’, allez ja, dat wordt toch onder helpen verstaan. Je wordt redelijk snel neergeknald door je vijanden, waardoor je grotendeels gaat afhangen van de assistentie van je NPC’s (not playable characters) om je te komen reviven. Dat is nu wel makkelijker gezegd dan gedaan, als je het mij vraagt, want meestal eindigt dit verhaal terug in je home town en kan je de missie lekker opnieuw starten. Je NPC’s rollen je gewoon voorbij, of rollen gewoon doodleuk over je heen, alsof je niet eens op de grond ligt dood te gaan, echt debielen. Tegen dat ze dan toch eens de moeite doen om je op te merken op de grond, en je willen reviven, is het al te laat, want dan worden ze zelf aan gort geknald.

We proberen dan maar iets positiefs te koppelen aan de verschillende sterfgevallen. Telkens je sterft, een missie faalt, of zelfs voltooid, dan resetten alle vijanden terug in de wereld en kun je dus meer XP gaan sprokkelen. Want dat is wel het aangename, ookal ga je dood, de XP en geld blijf je behouden. Elke keer als je een missie voltooid, of terug naar je home town gaat, krijg je een result scherm te zien, waar dan opstaat hoeveel geld en XP je verkregen hebt. Grafisch is deze game best goed uitgewerkt, het is alleen spijtig dat het soms zeer repetitief aanvoelt omdat je zo vaak sterft, en alles dus terug opnieuw kan doen. Dit kan je natuurlijk voorkomen door regelmatig je statistieken te versterken, een systeem dat een groot verschil kan maken. Hoewel, ik wel moet zeggen, dat de locatie om dit te doen zich nogal op een verloren en vergeetachtige plek bevind.

Conclusie Voor fans van Sword Art Online is dit zeker een nieuwe ervaring, doordat de gameplay vernieuwd is tegenover andere games van deze reeks. Aangezien je nu zelf je personage in elkaar geknutseld hebt, ga je jezelf ook meer geconnecteerder voelen in het verhaal en met je character. En niet te vergeten, je kan je robotpartner ook helemaal zelf opbouwen, wat niet te min is. Het is een zeer uitdagend spel, aangezien je om de haverklap dood ligt te bloeden op de grond. Negen van de tien kan je dan al in je hoofd hebben dat je teruggestuurd wordt naar je home town en de missie opnieuw kan doen, want ja, aan je NPC heb je dus geen hol. Ze zien u duidelijk liggen op de grond, en wat doen die, gewoon een paar keer voorbij rollen, of gewoon over je heen zelfs. Dat is echt om te zeggen: “hey, kijk dan. Heb je me zien rollen? Nee, wacht ik doe het nog een paar keer.” Echt stelletje debielen, man. En als ze dan toch besluiten om je te komen reviven, worden ze zelf door hun kop geknald, triestig gewoon. Aangezien je zo vaak doodgaat, en alles opnieuw kan doen, gaat het spel al snel repetitief aanvoelen. En ja, alles wordt terug gereset, zodat je extra XP en geld kan sprokkelen, maar dat weegt niet op tegen al die keren dat je sterft. Het arsenaal aan ranged-wapens dat het spel bevat is echt wel oké, alleen de lightsaber is niet echt nuttig. Ik hoop dat jullie wel in Sword Art Online: Fatal Bullet geraken, want mij is het spijtig genoeg niet gelukt. Ik kan alleen maar hopen dat de volgende animé game beter gaat zijn, maar dat is nog afwachten natuurlijk.

Sword Art Online: Fatal Bullet Gameplay Trailer - TGS 2017 - YouTube

Pluspunten: + De makers hebben andere gameplay geprobeerd. + Character creation is best uitgebreid en gedetailleerd. + Je moet de animé-serie niet kennen om het spel te volgen. + Genoeg keuze uit wapens, gadgets en skills. + Telkens je sterft, behoud je de verkregen XP en geld. Minpunten: - Veel te lange conversaties tussen personages. - NPC’s helpen je voor geen meter als je stervende bent… - Geen lock-on tijdens gevechten. - Het spel word snel repetitief aangezien je vaak sterft. - Het online gedeelte is niet echt boeiend. - Lightsaber heeft totaal geen meerwaarde, sterft nog sneller als anders daarmee.

6.9/10

Matig