Horizon Forbidden West

Op dit moment zaten heel veel Playstation-spelers te wachten, de langverwachte release van Horizon Forbidden West. Na het succes van Horizon Zero Dawn liggen de verwachtingen dan ook redelijk hoog. Guerrilla Games slaat er dan ook weer opnieuw in om een meesterwerk af te leveren, voor mij dan toch al zeker. Grafisch is er ook zeer weinig op aan te merken, en er zijn amper tot geen bugs te vinden tijdens het spelen. En dat is best uitzonderlijk voor een releasegame. Desondanks dat het spel ondertussen al massaal reviews heeft gekregen, kunnen we deze titel ook zeker niet laten voorbijgaan op onze site. Vandaar dat ik jullie niet langer laat wachten, en meteen meeneem naar de mechanische en prachtige wereld.

Na de wereld te hebben gered van het kwaad uit de eerste game dacht je klaar te zijn met je werk, maar helaas komt er nog een grotere dreiging de kop opsteken. Het beetje aarde dat nog over is wordt geteisterd door extreme stormen, en een niet te stoppen plaag. Nieuwe stammen die je het niet makkelijk komen maken, maar ook nog grotere en sterkere mechanische beesten die je voor de voeten komen lopen. Je moet als Aloy naar het verboden westen trekken om te onderzoeken wat er gaande is, en de wereld opnieuw proberen te redden. Of wat er nog van overgebleven is natuurlijk. Je zal mensen kwetsen, je zal over lijken gaan, maar het belangrijkste, je zal nooit opgeven tot je je doel bereikt hebt. Kan Aloy het aan om deze nog grotere uitdaging aan te gaan, of word dit misschien ook haar ondergang, net als de rest van de wereld dat al was? Je zal in elk geval iedere seconden aan je scherm gekluisterd blijven hangen vol spanning en verbazing.

Wat een eer voor de speer Het grootste minpunt aan Horizon Zero Dawn was dat je niet echt goed met je speer in close combat kon gaan, aangezien je dan redelijk snel dood was. Je had daar ook niet echt enorm veel upgrades voor dat wapen. Bij Horizon Forbidden West is dit probleem volledig van de baan, of eerder van het landschap aangezien er geen banen meer zijn. De makers hebben ervoor gezorgd dat je nu ook veel meer met je speer kan doen. Er is zelfs een volledige skilltree enkel en alleen voor close combat. Daar kan je dan verschillende combo’s vrijspelen, en zelfs combinaties maken tussen speer gecombineerd met de boog. Zo kun je bijvoorbeeld een hevige hit geven aan je vijand, om zo tegen hun aan te springen en in de lucht een zwaar schot toe te dienen met je boog. Het spel is even moeilijk als zijn voorganger, op sommige punten zelfs moeilijker omdat de nieuwe beesten en vijanden redelijk pittig kunnen uitdraaien. Het grootste deel van het spel is nog wel steeds bedoeld om als een shooter door te brengen, of is alleszins makkelijker om het zo voor elkaar te spelen allemaal. Ik ben gewoon al enorm blij dat de speer nu effectief een veel groter doel heeft dan gewoon maar deuren te openen, of heel zwakke bandieten uit te schakelen.

Kindje van Uncharted en Tomb Raider In de voorganger was het niet altijd even makkelijk om ergens naar toe te klauteren. Ook dit probleem is bij deze titel opgelost, en is nog redelijk realistisch gedaan. Je kan nu op redelijk wat gaan klimmen. Dankzij je focus kan je zien waar je wel en niet op kan klimmen. Als je het kan beklimmen zal je overal gele lijntjes zien, en hetgeen waar je niet aan kan vasthouden zal in rode kruisjes worden weergeven. Waarom ik zeg dat het vrij realistisch gedaan is? Wel, als je jouw focus nu niet gebruikt, dan zie je de gele lijnen en rode kruisjes niet. Dus als je dan tegen muren aan het klauteren bent, dan zie je ook alleen maar de kleuren van de rotsen en stenen. Ik vind persoonlijk dat het klimmen vrij vlot gaat, en krijg een redelijk harde Uncharted/Tomb Raider vibe. Combineer dit dan nog eens met zalige actie tussen speer en boog, en hier en daar een beetje puzzelen en je hebt het perfecte kind gecreëerd van deze twee toppers.

Forbidden West Het spel speelt zich af, zoals eerder gezegd, in het verloren westen, ofwel the Forbidden West. Elke hoek dat je bewandeld kom je wel iets tegen om te doen of te doden. Om te beginnen kan je nu ook betere machines overnemen en aan je zijde laten meevechten, of je kan ze bereiden. Zoals je hieronder op de foto kan zien heb ik hier een nieuwe machine overgenomen, namelijk een Bristleback, ofwel een everzwijn. Nu kan je zelfs een vogelsoort overnemen en erop vliegen. Hoe cool is dat? Wat de makers hebben behouden van het voorgaande spel is de fast-travel optie. Je kan dit doen door middel van een rugzak op te offeren, of gratis via een kampvuur die op de map aangegeven worden. Het enige kleine minpuntje aan het spel is, dat de kampvuren niet meer groen kleuren op de map als je ze bent tegengekomen. Nu is het net iets moeilijker om ze te zien op de map tussen alle andere symbolen. Maar zoals ik al zei is dit maar een minuscuul minpuntje aan het spel, wat voor vele mensen zelfs niet echt heel hard uit zal maken denk ik. Naast dit zijn de andere zij-opdrachten wat gebleven vanuit de vorige game. Zoals bandieten kampen uitschakelen en overnemen, of Tallnecks overnemen om een deel van de map te kleuren, tot zelfs de training grounds waar je verschillende opdrachten moet afleggen binnen de tijd met verschillende bogen en munitie. Wat wel nieuw is, zijn de gevecht arena’s. Hier zal je verschillende uitdagingen moeten aangaan, en dat gericht op de close combat van het spel. Hier zullen je combo’s van de speer hard op de proef gesteld worden, maar ook je manier van denken tegenover je tegenstander. Put hem uit, raak ze op hun zwakste plekken, en win het gevecht. Wat ook nieuw is, zijn de verschillende ruïnes die je kan onderzoeken. Hier kan je een zeldzaam relikwie vinden waar je speciale en sterke upgrades mee kan uitvoeren. Om deze te verkrijgen moet je wel eerst een doordachte puzzel oplossen. Er valt dus heel wat te doen en te verkennen in de open wereld. Je kan nu ook meer onder water ontdekken. De makers hebben ervoor gezorgd dat je nu ook vaker onder water spullen kan gaan zoeken, of je een weg door troebel water moet trotseren om ergens te komen. Ikzelf ben niet echt een fan van onderwater delen in games, maar ik kan me voorstellen dat er hier wel mensen voor te vinden zijn.

Zeldzame dierentuin Horizon Zero Dawn had al redelijk veel en unieke machine beesten. Horizon Forbidden West verbetert dit element alleen nog sterker. Vanuit de vorige game hebben de makers maar liefst vierentwintig beesten teruggehaald, waaronder ook die van de DLC, en voegen hier maar liefst eenentwintig nieuwe machines aan toe die je nog niet eerder gezien hebt. Ik ga natuurlijk niet verklappen welke allemaal, anders zou het verassingseffect weg zijn als je de beesten tegenkomt. Enkel de machines die je in de trailer hebt gezien van het spel kan ik wel even benoemen, aangezien je deze toch al gezien hebt. En deze zijn al best indrukwekkend. Zo zal je het nu tegen Tremortusks (olifanten), Bristlebacks (everzwijnen), Slitherfangs (slangen), Leaplashers (kangoeroes), en Shellsnappers (schildpadden) kunnen opnemen. En dit zijn nog maar vijf zalige voorbeelden van de eenentwintig nieuwe machines die de makers hebben toegevoegd. Hieronder kan je op mijn foto al een glimp opvangen hoe machtig de schildpadden eruitzien (knipoog).

Moeilijk kiezen Als we gaan kijken naar de skilltrees, dan zullen we snel zien dat deze nog groter is dan de vorige game. In de Forbidden West zijn de skilltrees opgedeeld in zes grote en goeie takken. Ik kan jullie zeggen dat het telkens enorm moeilijk is om te kiezen welke skill je nu wil kopen, want ze zijn voor mij persoonlijk allemaal zeer goed. Als we dan naar de zes individuele takken gaan kijken zien we dat deze opgedeeld zijn in krijger puur voor de close combat, vallenzetter voor als je vaak valstrikken wil plaatsen, jager dat puur op je bogen is gericht, survivalist voor alles wat met levens en stamina te maken heeft, infiltrant voor de stealth spelers onder ons, en machinemeester voor alles wat met machines overnemen te maken heeft. Je kan in elke tak via kleine skills rond grote werken om deze vrij te spelen. Als je rondom de grote alle kleintjes hebt gekocht, dan krijg je een extra sterke skill, die je dan ook nog eens verder kan upgraden maar dan voor hogere skill kosten. Skillpoints kan je vrij makkelijk verkrijgen. Telkens je een level stijgt krijg je altijd één, maar vaak krijg je er twee of drie als je missies voltooid. Het is gewoon altijd moeilijk kiezen welke skill je nu werkelijk wil kopen.

Gereedschap is de belangrijkste eigenschap Guerrilla Games heeft ook een deel nieuwe gadgets toegevoegd om het spel gewoon optimaal te maken. Allereerst krijg je een graplehook waar je nog beter op hogere plekken kan komen. Niet enkel is dit handig om makkelijk om ergens te komen, maar ook kan je bepaalde voorwerpen naar je toe trekken. Of je kan een muur er volledig uittrekken om een pad vrij te maken. Daarnaast krijg je iets wat ik persoonlijk het handigste vind in het spel, en dat is namelijk een glider. Hiermee kan je op eender welk moment rustig naar beneden zweven, en voorkom je ook dat je val-damage oploopt. Heel makkelijk te ontwijken nu dus! Dit zijn zonder twijfel de beste gadgets die je kan verkrijgen in het spel. Daarnaast kan je ook nog andere tools krijgen zoals een soort aansteker op je speer om bepaalde geblokkeerde wegen op te branden om verder te kunnen, of een apparaat waarmee je oneindig onder water kan ademhalen. Daarmee kan ik wel besluiten dat de gadgets in het spel zeer aangename extra’s zijn.

Tijd voor een spelletje De laatste tijd is het klaarblijkelijk de gewoonte om leuke mini-games toe te voegen in een groot spel. Kijk maar naar Gwent uit The Witcher, zhuolu chess van Yuan Xuan Sword 7, of Orlog uit Assassin’s Creed Valhalla. Wel, Horizon Forbidden West heeft nu ook zo een spelletje toegevoegd, en dat is naar mijn mening het beste mini-game dat ze in een spel hebben gestopt. Dit spel heet Machine-slag. Dit kan je vergelijken met schaken, maar dan nog veel strategischer. Je hebt een vierkant speelbord met verschillende lagen van grond op. Je pionnen zijn de machines die je in het spel tegen kan komen zoals een Charger of een Stormbird. Elke pion is uitgerust met blauwe en rode kanten. De blauwe kanten zijn de delen waar je weinig schade van zal nemen, en de rode zijn je kritieke pijnpunten. Voor je het spel start mag je tien punten verdelen om je pionnen te kiezen. Hoe defensiever je pion, hoe meer punten. Zo zie je op de foto hieronder dat een Scrapper twee punten heeft door de hoge attack en range, ook omdat hij telkens twee stappen kan zetten en vijf levens heeft. Dus het kan zijn dat je bijvoorbeeld zes pionnen kan meenemen in je spel als je wat lagere neemt, of misschien maar drie als je echt stevige rakkers mee je veld wil innemen. Als je aan tien punten bent, dan kan je starten. Nu is het de bedoeling om zeven punten te scoren om te winnen. Punten verdien je door pionnen van je tegenstander uit te schakelen. Net als bij jou heeft je tegenstander ook zo zijn/haar pionnen mogen kiezen tot tien punten. Dus als je een stevige pion kan uitschakelen, dan zal je snel aan de zeven punten zitten. Let op, want de ondergrond heeft ook invloed op je speelstukken. Zo kan mijn Scrapper bijvoorbeeld een extra attack power bijkrijgen als hij op een gras ondergrond staat, neutrale schade uitdeelt bij stenen oppervlakte, en zelfs -1 attack krijgen als hij op een watervakje staat. Vandaar dat je redelijk strategisch moet nadenken voor je iets doet. Je kan ook maar twee pionnen per beurt acties laten ondernemen.

Conclusie Horizon Forbidden West is een enorme goede opvolgen voor Horizon Zero Dawn. Letterlijk elk minpunt uit het vorige spel is weggewerkt, en alle nieuwigheden die in deze game zijn toegevoegd zijn gewoonweg fantastisch goed. Het enige minuscule minpuntje is dat de kampvuren niet meer in het groen staan aangegeven op de map eens je er gepasseerd bent, en dat maakt het gewoon een beetje moeilijker om te zien tussen alle andere symbolen. Voor de rest kan ik niet echt iets aanmerken op het spel, alleen maar lovende kritiek voor onze noorderburen die het spel gemaakt hebben. De gadgets zoals graplehook en glider zijn enorm handig. Alle nieuwe machines zijn daadwerkelijk magnifiek verwerkt, en nemen de nodige uitdaging met zich mee. Er is ook gewoonweg enorm veel te doen en ontdekken in de open wereld, wat je uren bezighoudt. Het verhaal is enorm goed gedaan, en houd je constant aan je scherm gekluisterd. Dat je nu ook veel meer met je speer in close combat kan is ook een hele vooruitgang. En de zes grote skilltrees zijn ook zeer goed gemaakt, alleen is het altijd wel moeilijk om te kiezen welke skill je wil kopen. Ik krijg geen genoeg van het spel, en blijf nog even in deze prachtige wereld zitten denk ik. Ik moet namelijk de beestjes nog gaan voederen met stukken metaal!

Horizon Forbidden West - Gameplay Trailer | Game Awards 2021 - YouTube

Pluspunten: + prachtig verhaal in een beeldschone wereld. + Je kan nu ook goed in close combat vechten met je speer. + De nieuwe machines zijn fantastisch. + Gadgets zijn enorm handig. + Er valt enorm veel te doen in de open wereld. + Zes grote skilltrees. + Mini-game machine-slag. + Klimmen gaat redelijk vlot. Minpunten: - Kampvuren zijn niet meer groen aangegeven nadat je er voorbij bent gekomen.

9.9/10

Bijna perfect