Hi-Fi Rush

Het lijkt precies een serie van op Cartoon Network maar dat is het niet. Nee, het is Hi-Fi Rush de gloednieuwe rythm based action platforming game van Bethesda. Wat eveneens ook de eerste Microsoft exclusive game is sinds de populaire uitgever is opgekocht door Microsoft. Dit betekent dus dat game-pass abonnees deze gewoon meteen kunnen downloaden op hun Xbox of computer. Maar voor zij die dat niet hebben, geen vrees, desondanks dat het een volwaardige game is heeft deze een bizarre lage nieuwprijs van slechts €30. Een heel verschil van wat we laatst veel gezien hebben. Wat deze onverwachte game te bieden heeft, dat vertel ik je hier.

Veel mensen vielen uit de lucht toen Hi-Fi Rush plots werd aangekondigd en diezelfde dag al meteen beschikbaar was op zowel Xbox als Steam. Het was een ware verassing voor iedere gamer. Zeker aangezien de game ontworpen is door Tango Studios, het team dat The Evil Within reeks en Ghost Wire Tokyo heeft ontwikkeld. Hi-Fi Rush voelt net als hen dan ook aan als een volwaardige game, één die ze makkelijk over de kassa hadden kunnen laten gaan voor €65 of meer. Ik ben alvast blij dat Microsoft een uitzondering heeft gemaakt voor deze game, want ironisch genoeg vecht je in deze game tegen een gigantisch bedrijf dat geld verdienen op prioriteit nummer één plaatst.

Wannabe Rockstar Je speelt als Chai, een jonge enthousiaste knul die ooit graag een rockster wil worden. Eén groot probleem, hij heeft een lamme arm waardoor hij nooit een gitaar zou kunnen vasthouden. Om zijn droom alsnog waar te maken biedt hij zich aan als proefpersoon bij Vandelay Technologies, een bedrijf dat robot ledematen maakt als protheses. Wat hij echter niet weet is dat Vandelay heel andere plannen heeft met de duizenden proefpersonen dat zich hebben aangemeld. Gelukkig voor Chai loopt er iets mis tijdens zijn procedure waardoor hij niet alleen met een nieuwe robot arm, maar ook met een nieuw hart de productiekamer uitstapt, dit zijnde zijn Mp3 speler. Vanaf dit moment leeft hij letterlijk op de beat.

Binnenkort Ook Op Disney+ De setting van het verhaal is misschien een beetje vergezocht maar wel zeer karaktervol. Vaak had ik het gevoel dat ik een animatie film aan het kijken was zoals WALL-E of Big Hero 6. Dit merkte ik vooral op tijdens de cut scenes en door de luchtige humor, wat net zoals bij animatie films altijd passend blijft voor jong en oud. Ook elk personage is sterk ontwikkeld, allen met een korte backstory en een eigen narratief. Hier valt enkel goeds over te vertellen. Een gevoel dat ik ook sterk heb bij de ietwat gedurfde cartoon art style, want laat me zeggen, dit is beter dan goed uitgedraaid. De cut scenes zijn niet alleen prachtig, maar ze lopen ook nog eens vlot over in de gameplay. Hiervoor echt een duim omhoog naar Bethesda en Tango Studios.

Jamming & Slamming Een action game zijnde moet ik natuurlijk ook even dieper ingaan op de combat mechanics. Ik moet toegeven dat ik niet had verwacht dat een gitaar een deftig wapen kon zijn maar Chai bewees aan mij het tegendeel. De combo’s die hij kan maken zijn cool en effectief, en daar bovenop zijn er nog tal van moves die je kan kopen met scraps, de betaalwaarde van deze wereld. Ook vermakelijk is dat je de verschillende personages die je doorheen het spel ontmoet kan oproepen om stevige partner attacks uit te voeren. Zeker tijdens de late game segmenten ga je deze nodig hebben om te overleven, want de vijanden en vooral bazen zijn niet altijd even makkelijk, althans toch zeker niet op hard mode waarop ik de game getest heb. Dit laat niet weg dat er echter wel wat probleempjes zijn met de combat. Eentje hiervan is het rythm gedeelte waar ik later op terugkom, maar waar ik het vooral over wil hebben zijn de parry events. Dit zijn een soort van quick time events waarin je op een bepaalde beat een reeks perfecte parry’s zal moeten uitvoeren. Meestal ontstaan deze wanneer je het tegen grotere vijanden of bazen opneemt. Het vervelende is dat als dit je niet perfect lukt, je niet alleen schade ontvangt maar de parry event ook opnieuw moet proberen, tot aan de dood zelfs. Vreselijk oneerlijk naar mijn mening aangezien deze parry events ten eerste aritmisch zijn met de beat op de achtergrond en ten tweede veel te precies zijn. Hierdoor ga je vaak sterven vlak voor je een vijand of baas afmaakt, gewoon omdat je niet voorbij de parry event geraakt. Wat het platforming gedeelte van het spel betreft, daar ben ik eerder onverschillig over. Het ziet er zeker allemaal mooi uit en voelt ook super lekker aan maar echt uitdagend zou ik het nu ook niet noemen. Dit komt volgens mij ook door de rythm elementen waar ik zo op terug kom.

De Beat Doet Het Niet In het begin van deze review heb ik vermeld dat Hi-Fi Rush een rythm based game is. Dit kan je zeer letterlijk nemen want alles, maar dan ook echt alles, in dit spel gaat mee op de beat. Dit gaat van de aanvallen van je vijanden tot de platformpjes die op en neer gaan, allemaal mooi in het ritme. Chai’s slagen, jumps en dashes werken dan ook veel effectiever als je ze perfect timed op de beat. Mijn probleem hiermee echter is dat het rythm genre lijkt te vloeken met het action genre. In een action game wil ik kunnen rammen op de knopjes en snelle combo’s maken in plaats van mooi het ritme af te wachten net als Sebastiaan met zijn trommels in De Kleine Zeemeermin. Ook het platforming aspect lijdt hier een beetje onder aangezien alle bewegende objecten hierdoor heel voorspelbaar worden en daardoor de nodige uitdaging missen. Dit vind ik al spijtig, maar hier stopt het niet mee. Je krijgt namelijk per level één of maximaal twee beats om op te spelen. Wetend dat de levels gemiddeld een uur duren is dat wel heel lang voor hetzelfde deuntje constant aan te horen, en meer als een deuntje krijg je ook niet. Er wordt vrijwel nooit gezongen en het zijn meestal steeds dezelfde gitaarrifjes die in een oneindige loop worden afgespeeld. Best minimalistisch voor een game dat draait op muziek, vinden jullie niet? Wat de game’s kracht juist had moeten zijn lijkt hierdoor eigenlijk meer op zijn grootste zwakte, net zoals bij Metal: Hellsinger.

Conclusie Zonder twijfel heeft Hi-Fi Rush veel te bieden, dat ga ik absoluut niet betwisten. Zoals de prachtige cartoon art style, een stel interessante personages, een mooi opgebouwd verhaal en originele gameplay elementen zoals bijvoorbeeld het oproepen van partner attacks. Dat allemaal voor slechts €30 of gratis voor game-pass abonnees. Spijtig echter is het juist dat waar de game mee uitpakt dat mij het zwaarst tegenvallen is, namelijk de beat in Chai’s nieuwe hart. Een rythm based game zou je moeten laten headbangen terwijl je speelt maar dit gebeurt in Hi-Fi Rush echter helemaal niet. Hoe kan het ook met slechts een 8-tal repetitieve tracks die gedurende 12 uur aan gameplay blijven afspelen, en dat zonder enige zang? Tijdens de spannende gevechten voelde ik me vaak noodgedwongen om me in te houden, omdat ik anders het ritme zou missen en daardoor ook mijn kansen op overleven. Intoming, niet echt waar je op zoek naar bent bij een action game, of heb ik het soms fout? Desondanks is Hi-Fi Rush’s grootste minpunt nog steeds de parry event, een mechanic dat mij mateloos heeft gefrustreerd. Misschien komt het omdat ik hard mode heb gespeeld maar door zijn aritmische karakter heb ik vaak een gevecht of baas opnieuw moeten doen, gewoon omdat ik één beat heb gemist op een milliseconde na. Wat ik dan weer geweldig vind is de hoeveelheid moves en upgrades die je kan vrijspelen. Het geeft je de juiste motivatie om telkens verder te spelen en betere scores te halen. Ook biedt de game genoeg post-game content aan, zoals een stel mysterieuze deuren waar geheimen achter zitten en de zeer uitdagende challenge tower. Daarbovenop kan je zelfs outfits beginnen vrijspelen voor jou en je partner personages. Alles bij elkaar genomen, komt de grote vraag, zou ik jullie aanraden Hi-Fi Rush een kans te geven? Wel, moest deze €65 kosten of meer dan zeker niet meteen, maar aangezien de nieuwprijs zo laag ligt en de game toch wel wat te bieden heeft zeg ik, ja! Geef Hi-Fi Rush een faire kans om ook jouw hart te overwinnen. Verwacht gewoon niet te veel van het muzikale gedeelte van het spel. Hoewel het juist de beat is waar Hi-Fi Rush mee uitpakt, heeft deze game veel sterkere troeven.

(4) Hi-Fi RUSH | Launch Trailer - YouTube

Pluspunten: + Prachtige cartoon art style. + Interessante personages. + Goed verhaal voor jong en oud. + Partner attacks. + Nieuwprijs van slechts €30. + Staat op Game-pass. + Veel post-game content. Minpunten: - Action & Rythm genres vloeken met elkaar. - Parry events zijn uiterst frustrerend. - Muziek is te eentonig en ontbreekt zang. - Platforming gedeeltes zijn niet uitdagend.

7.4/10

Goed