God of War Ragnarok

Sasha Gijsemans (The Platinum/100% Hunter)
23 nov 2022
5 minuten om te lezen

We hebben alle coronajaren kunnen aftellen om onze handen eindelijk te kunnen zetten aan een kluif van een game. Deze mag de naam God of War Ragnarok met zich meedragen, de nieuwste titel van Santa Monica Studios. Na de goede vernieuwingen in 2018 van de gamereeks, gaat de studio verder op deze geweldige basis. Vele fans keken er natuurlijk erg naar uit om met onze gespierde, sympathieke, kaalhoofdige Kratos te kunnen spelen. De vorige game was al een klepper van topniveau, maar weten de makers ons nu nog te verbluffen of blijven we een beetje in dezelfde wateren trappelen? Wel, dat leg ik maar al te graag uit, en hopelijk overleef je Ragnarok.

LET OP, SPOILERS ALS JE VOORGAANDE GAME NOG NIET HEBT GESPEELD!! Nadat je Baldr vermoord hebt in het vorige deel, is niet enkel Freya (de moeder van hem) je probleem. Nee, er zitten namelijk Noorse goden achter Kratos aan, zoals Thor bijvoorbeeld. En Odin die Atreus, of beter gezegd Loki, vraagt om mee te komen naar Asgard. Dit natuurlijk buiten de zinnen van Kratos, want hij heeft meteen door dat dit niet te vertrouwen is. Enorm veel over het verhaal kan ik helaas niet vertellen aangezien dit zeer spoiler gevoelig is. Ik kan je wel honderd procent garanderen dat je niet wil stoppen met spelen, en dat je op het puntje van je zetel gekluisterd zit. Al doe je het verhaal, of zij-missies, het maakt allemaal niet uit. Er zitten ook genoeg plot twists in het verhaal dat vele onder ons niet zullen zien aankomen, zelfs als het mensen zijn die meestal alles kunnen raden (knipoog). Wat wel een beetje minder gebalanceerd is, is het feit met de wisseling tussen verhaal en side quests. Het ene moment ben je redelijk wat verhaal aan het doen, en het andere moment krijg je de ene na de andere zij-missie. En als je sommige side quest start en aan de slag mee gaat, dan kan het zijn dat je op gegeven momenten soms vast kan lopen omdat je een vaardigheid of bepaald dingetje nog niet hebt vrijgespeeld om verder te kunnen gaan. Maar dit is letterlijk een peulschil tegenover wat de game effectief allemaal te bieden heeft.

Eerst van een ander, nu van Kratos zelf Je kan je waarschijnlijk nog wel herinneren dat er verschillende elementen op Atreus z’n boog stonden waarbij je op commando Kratos kon helpen? Wel, dit is in Ragnarok niet meer het geval. Deze elementen hebben ze nu op de wapens van Kratos aangebracht om meer variatie en combo’s te kunnen doen. Nu kan je dus bijvoorbeeld je Leviathan Axe opladen met ijs waarmee je een flinke dosis frost damage kan aanrichten bij je vijanden. Of op je Chaos blades kan je vuur aanbrengen door ermee rond te zwaaien en zo je tegenstanders het wat heter onder de voeten te maken. Wat deze nieuwigheid wel zeer goed maakt, brengt dan ook weer met zich mee dat Atreus ook wel nieuwe dingen kan met zijn boog. Zo kan hij een bepaald soort schokgolfpijl afvuren om zo bepaalde delen van je pad vrij te maken die geblokkeerd waren. Hij gaat later in het spel nog meer dingen kunnen doen met die boog, maar dat laat ik aan jullie over om te ontdekken.

Niet enkel de trophies gaan van brons naar zilver en dan goud. Je upgradesysteem wat vaardigheden betreft heeft een serieuze upgrade gekregen. Het is nu niet alleen zo dat je met je verkregen XP de vaardigheden in een skill-tree kan kopen, maar je kan nu de vaardigheden ook nog verbeteren. Als je een vaardigheid gekocht hebt komt er een taak bij te staan. Deze vermeld je hoe vaak je deze nieuwe skill moet gebruiken om hem beter te maken. Doe je dit, dan krijg je op die ability brons, enzoverder tot deze goud behaald heeft. Eens deze goud is kan je er een extraatje aan toevoegen wat je dan weer met je XP kan verkrijgen. Dit kan gaan van meer schade, tot element damage, tot zelfs verdoving. Zo creëer je een beetje je eigen speelstijl, en is het ook leuk om elke vaardigheid werkelijk te gaan gebruiken. Je weet ondertussen dat ik een fanatieke verzamelaar ben, en dit niet enkel in de trophies/achievements, maar ook in al de rest wat een game te bieden heeft. Daarmee ben ik wel fan om je vaardigheden te gaan trainen tot deze goud zijn.

De verschillende realms die je gaat bezoeken doorheen je verhaal, en side quests, zijn stuk voor stuk prachtig afgewerkt. Hier valt ook het één en ander te doen en ontdekken. Zo zal je weer op zoek kunnen gaan naar verschillende kisten, armors, en nog veel meer. Je zal de wereld waar de dodelijke mist aanwezig was (Niflheim) zeker nog wel kennen uit voorgaande game. Hier moest je grind-gewijs blijven rondlopen om zo alle kisten open te kunnen krijgen. Ik denk dat ik vele gamers onder ons gerust kan stellen, want zo hard grinden ga je niet meer moeten doen daarvoor, en al zeker niet in dodelijke mist. Nu heb je ook nog kisten die je moet openen waar dan zot goeie dingen inzitten. Maar nu kan je deze openen door middel van de raven van Odin te vernietigen. Deze zijn in deze titel ook een stuk makkelijker om te vinden. En ik kan je zeggen dat het zeker de moeite is om ze alle achtenveertig te vernietigen voor mooie beloningen.

Zo vader, zo zoon Er zijn verschillende delen in het verhaal waar Kratos en Atreus opsplitsen of gescheiden worden van elkaar. Dit creëert voor de makers natuurlijk wel een mooie doorgang naar iets nieuws in de gamereeks. Dit namelijk dat je tijdens de stukken waarbij je opgesplitst word je af en toe met Atreus gaat spelen. Dit was een deel dat ik absoluut niet zag aankomen, maar echt verbluffend goed is. Als Atreus ben je natuurlijk meer range gericht, maar kan ook nog altijd close combat gaan doen. De stukken waarbij je met hem kan spelen, voelen anders aan, maar langs de andere kant dan toch ook weer vertrouwd. Het is raar om te verwoorden, maar dit ga je vast zelf ontdekken als je deze stukken gaat spelen. Veel meer ga ik hier niet over uitweiden, dit zodanig dat er toch nog genoeg verbluffende momenten zijn voor jullie.

Conclusie Ik denk dat we met zekerheid kunnen zeggen dat Santa Monica Studios weer enorm goed werk heeft geleverd en alweer een masterpiece hebben kunnen voorleggen aan de gamers. We hadden al een steengoede God of War game in 2018 maar Ragnarok zet de vetgedrukte puntjes zeker en vast op de i. De verschillende realms zijn zeer mooi afgewerkt waar er allerlei opdrachten kunnen gedaan worden. Het gegeven dat de elementen nu op de wapens van Kratos staan zijn zeker en vast goedgekeurd, waardoor Atreus ook weer meer mogelijkheden creëert. Dat je nu je vaardigheden beter kan maken door ze meer te gebruiken is zeker een positief iets. En dat je in sommige delen van het spel ook met Atreus kan spelen is ook enorm goed gedaan. Ik ben in ieder geval elke seconden van het spel aan mijn scherm gekluisterd gebleven, zelfs tijdens de side quests. Alleen de balans tussen verhaal en zij-missies is een klein beetje minder gebalanceerd. Maar dat is echt maar een minuscuul zeverpuntje. Dan rest er mij nu nog één vraag: Wie gaat nummer 1 worden op de Game of the Year lijsten? Word dit God of War Ragnarok of toch nog Elden Ring? We zullen het weten over een kleine maand.