Forza Horizon 5

Sasha Gijsemans (The Platinum/100% Hunter)
6 nov 2021
8 minuten om te lezen

Bijgewerkt op: 29 apr 2022

Playground Games doet het weer! Ze zijn met een nieuwe Forza game op de proppen gekomen. Deze franchise gaat nu toch al een zekere tijd mee op de Xbox consoles en PC, en is tot één van de beste race-series uitgedraait tot nu toe. Het begon allemaal met de Forza Motorsport games, en uiteindelijk is er een spin-off van deze spellen gekomen, namelijk de Horizon reeks. Forza Horizon 4 was al een pareltje en ik kan je verzekeren dat nummertje vijf zeker alle verwachtingen gewoon los doorboort van verbazing. Nog iets wat ik zeker weet is dat de companies die op race games draaien verdomd hun best mogen doen om deze parel ooit in te kunnen halen. Wij wensen jullie van harte welkom op het Forza Horizon festival te Mexico! Een klein puntje voor je het festival binnen mag: “Je bent totaal NIET verplicht om je Corona-pass te laten zien, en mondmaskers gooi je maar even de vuilbak in!”

Jaja, Forza Horizon blijft een echt race-festival, zodus ook bij deze nieuwe titel waar we de warmte opzoeken in het mooie Mexico. Haal die taco’s en sombrero’s al maar boven zou ik zeggen, en misschien toch ook wat zonnecrème meepakken. Ik moet toegeven dat de map van Mexico wel een stuk interessanter toont dan zijn voorganger in Groot-Brittannië. En dat mag ook wel, want je moet nog steeds van event naar event rijden, en dan mag de omgeving wel aangenaam en variërend zijn natuurlijk. Forza Horizon 5 behoud alles hetzelfde als zijn voorganger, maar natuurlijk ook met nieuwe toevoegingen uiteraard. Voor de mensen die nieuw zijn in de Forza Horizon reeks kan ik wel niet alles opnieuw uitleggen hoe alles in elkaar zit, want dan zou deze review echt mega lang worden. Maar als je wil weten hoe het spel echt in elkaar zit kan je hier onze review lezen van Forza Horizon 4 Ultimate Edition, aangezien alles wat daar geschreven is ook letterlijk in deze game terugkomt, buiten de DLC-delen dan uiteraard. Bij deze game interageert je personage wel veel beter en meer met de andere mensen die je ontmoet, of in bepaalde situaties tegenover de voorgaande spellen. Nog een voordeel aan deze Microsoft exclusive is dat het gewone spel meteen op Game Pass staat vanaf de releasedatum op 9 november 2021. Enkel de mensen die de Ultimate Edition hebben kunnen al van de game genieten vanaf 6 november 2021, een paar daagjes eerder dus.

Het oude is ook het nieuwe Zoals ik zei is alles van Forza Horizon 4 gewoon mee overgekomen naar nummer vijf, alleen dan zonder de uitbreidingen en de map. De basis van het spel blijft ook hetzelfde, events voltooien, je skill-chain vullen zodat je nieuwe upgrade-perks kan kopen voor je wagens, en zo veel mogelijk snelheidsduivels bemachtigen. Wat echt weer meteen opvalt zijn de graphics van het spel, die weliswaar waanzinnig echt lijken. Bij de vorige game had ik al een adembenemend moment, maar in deze titel kan ik het gewoon niet meer omschrijven hoe levensecht deze graphics op je beeld staan. Het lijkt net of je in je scherm kan stappen en letterlijk daar aanwezig bent, echt gewoon niet normaal. Grafisch heb ik nog nooit zo’n sterke kwaliteit van gamen gezien en ondervonden als deze. Wat ook terugkeert zijn alle PR-stunts, wat inhout dat je voorbij flitspalen met volle snelheid moet razen, een driftparcours afleggen, zo ver mogelijk een schans moet overspringen, of binnen een bepaalde tijd ergens geraken. Het zit er allemaal weer in verwerkt, zelfs de Super-7 evenementen, en Eliminator. De grote en toch wel gekke events zijn ook weer van de partij, waar je het bijvoorbeeld moet opnemen tegen een vliegtuig in een race. Je kan ook weer Barns tegenkomen, waar je een schroot-auto weer helemaal kan doen laten blinken. De leuke stories zijn ook terug, waarbij je verschillende missies gaat doen voor punten en tegen de tijd in hetzelfde thema. Als je bijvoorbeeld een drift-parcours moet doen, dan zal je heel die story in het drift-thema zitten. Zoals je merkt zit alles van de voorgaande game erin verwerkt, wat dan ook weer inhoudt dat je jezelf nooit een moment zal vervelen doorheen het spelen. Wat wel leuk is, is dat je bij deze game sneller en meer geld verdient. Dit houdt in dat het minpuntje van de vorige game is weggevallen, dat je met geluk je wagens moet verkopen op de veiling. Dat moet je nu nog steeds doen met geluk, maar nu maakt het geld niet veel meer uit aangezien je toch meer en sneller geld verdient. Je kan eigenlijk best een voertuig dat je niet meer gebruikt gewoon uit je garage verwijderen, het levert alleen geen geld op dan.

Keuzes maken is niet makkelijk zo he Forza Horizon 4 bevatte al enorm veel voertuigen en bij exemplaar vijf mogen we zeker niet minder verwachten. Het spel bevat nu al iets meer dan vijfhonderdvijftig wagens, en dan moet je weten dat de uitbreidingen er nog moeten aankomen. Ik denk ook wel dat elk merk van auto in het spel is verwerkt, of toch bijna allemaal. De voertuigen zijn ook niet allemaal hetzelfde, er zijn zelfs redelijk vele nieuwe bijgestopt. Zo zijn de beide vierwielers op de cover van het spel al meteen alle twee pareltjes om achter het stuur te kruipen: Ford Bronco 2021 & Mercedes-AMG One 2021. De makers hebben zelfs hier en daar een elektrische auto in verwerkt, en deze hoor je dan ook effectief niet rijden. Er is ook een nieuw onderdeel in het spel dat je nog meer zin geeft om alle auto’s te gaan verzamelen, wat best veel is. Het is eigenlijk een grote bingo dat je aan het doen bent. Je krijgt de lijst per merk van alle voertuigen in het spel dat je kan verzamelen/kopen, en als je van een merk alles hebt bemachtigd krijg je leuke extra’s. Dat kan gaan van extra XP, of een extra draai aan het rad, en als er echt veel te verzamelen is van één merk dan krijg je zelfs van hetzelfde merk nog een extra auto erbovenop. Echt wel de moeite dus om alles in je collectie te krijgen.

Expeditie sombrero Als je genoeg XP verzameld hebt door stunts te doen, of verschillende events hebt voltooid, dan krijg je een toegangsticket voor een expeditie. Dit houdt in dat je op bepaalde punten op de map een tussen-festival kan plaatsen waar je dan heen kan fast-travelen en zo ook weer allerlei nieuwe “to-do” dingetjes bijkomen. Vooraleer je dit tussen-festival kan plaatsen moet er dus een expeditie gebeuren waarbij je eigenlijk het gebied een beetje gaat verkennen. Omdat er zoveel verschillende locaties zijn verwerkt in het spel, is er dus voor elke locatie een expeditie voorzien. Zo zal je elke locatie op z’n maximum kunnen beleven. Zo zal je door het tropische bos van Mexico kunnen razen, maar ook de snikhete woestijn of kleine steden afrijden, en zelfs grote valleien met enorm grote bergen en afgronden door scheuren met de nodige drifts. Qua locaties biedt het spel ook zeker niet te kort. En als iemand zich verveelt in het spel, of zegt dat het eentonig aanvoelt dan kan je best iets anders spelen, want zo’n massa aan content zal je nergens anders vinden in het race-genre.

Nog meer verzamel dingetjes Accolades is ook nieuw in het spel, en zijn eigenlijk heel veel verschillende challenges die je kan doen, en uiteraard ook voor een reward. Als je bepaalde challenges hebt voltooit zal je een grotere en betere reward ontvangen, zoals een nieuw voertuig bijvoorbeeld. Vaak zal je ook gewoon kleding voor je personage ontvangen. Is dit een meerwaarde aan het spel? Toch wel, aangezien je echt verschillende dingen kan krijgen, waaronder ook geld en XP. En natuurlijk is dit ook iets leuks voor de verzamelaars onder ons die graag alles willen hebben en elk puntje afgevinkt zien staan op hun scherm.

Het laboratorium induiken Nog een nieuw onderdeel dat Playground Games heeft verwerkt in het spel is het Event Lab. Hier zullen spelers hun fantasie en creativiteit de volledig vrije loop kunnen laten gaan. Hierbij zal je dus zelf events kunnen creëren en deze online delen zodat andere spelers ook van je werk kunnen genieten. Je kan starten vanuit een bestaand parcours in de game en zo verder je creativiteit uiten, of je start letterlijk op jezelf en maakt alles zelf. Zo heb ik al een event van een speler gespeeld die een bestaand parcours had omgetoverd tot een soort van bowlingbaan. Hier moesten de spelers de race gewoon rijden, maar was het de bedoeling dat je zoveel mogelijk bowlingkegels omver ging rammen onderweg. Of een event dat je alleen moest doen waarbij de makers niet van een bestaand parcours is begonnen, maar puur uit zichzelf. Hij of zij had er niets beter op gevonden om in het bos een volledige scene na te bootsen uit de eerste film van Jurassic Park, en ik moet zeggen dat dit enorm goed gelukt was.

Door weer en wind De seizoenen keren ook weer terug vanuit voorgaande game. Deze wisselen ook wekelijks weer af in bepaalde events en challenges voor coole prijzen. Er is nog iets nieuw bovenop de seizoenen waar de makers toch rekening mee gehouden hebben, en dat zijn namelijk de weersomstandigheden. Als je op bepaalde plekken op de map rijdt, dan zal je af en toe midden in een zandstorm terecht komen waar je nauwelijks iets kan zien. Of in de bergen of bossen plots in subtropische onweders zitten. En doordat het spel grafisch echt ongelofelijk sterk is, kan je jezelf al wel inbeelden hoe deze weerselementen eruitzien. Ergens op de map kan je zelfs rond, tot bijna in, een actieve vulkaan rijden die af en toe ook iets van zich laat horen en zien.

Conclusie Playground Games heeft weer enorm puik werk afgeleverd, waar ik enkel en alleen maar een staande ovatie kan geven van de uitvoering. Ik durf best zeggen dat dit niet enkel de beste Forza game is, maar gewoon het allerbeste race-game dat er ooit gemaakt is. Combineer dit met graphics dat je ook nog nooit eerder in de game historie bent tegengekomen, en je krijgt werkelijk een oogverblindende parel om nooit uit je collectie te laten vertrekken. Xbox- en PC-gamers mogen best trots zijn op zo’n exclusive, en ik hoop dat binnenkort Gran Turismo 7 ook de racefanaten op de Playstation consoles weet te verassen. Dat letterlijk alles van voorgaande game is overgenomen is op zich niet zo erg, alleen zullen vertrouwde racers af en toe wel het gevoel krijgen dat ze een grote uitbreiding van Forza Horizon 4 hebben aangeschaft. Op zich, met alle extra content wat in deze game is verwerkt is dit maar een peulschil tegenover al de rest van het spel, en is ook niet echt om te zeggen een ramp want het is een zalig afgewerkte game. De weersomstandigheden maken het werkelijk zalig, en grafisch kan ik er gewoon geen genoeg van krijgen, maar dat heb ik al dikwijls herhaald nu in deze review. Bij deze hebben de makers de lat wel enorm hoog gelegd voor hunzelf om binnenkort Forza Motorsport 8 op de markt te brengen. Ik ben in ieder geval al benieuwd, want deze game-company kan niet veel meer misdoen voor mij enthousiast te houden. Tot op het volgende asfalt!