Back 4 Blood

Voor het grootste deel van het voorbije decennium, hebben gamers geduldig gewacht op een aankondiging van het 3de deel van de befaamde zombie game reeks Left 4 Dead. Deze zullen ze echter nooit krijgen, dat heeft Left 4 Dead’s ontwikkelaar Valve destijds bevestigd. Maar treur niet, want Warner Bros. nam het recent op zich om nieuw leven in de geliefde serie te blazen, dit wel onder een andere naam, zijnde Back 4 Blood. Deze slimme titel hoort al meteen thuis bij de onderhandse humor, brutaliteit en bloederigheid dat we van de originele serie gewend zijn. Maar de grote vraag luidt natuurlijk, is de game waardig aan zo’n naam?

In deze Co-op zombie first-person shooter neem jij het samen met 3 andere cleaners op tegen hordes van bloeddorstige zombies. Als dit je doet denken aan meer recente games zoals World War Z en Aliens: Fireteam Elite, dan denkt jouw brein in de juiste richting, want Back 4 Blood valt onder exact hetzelfde plaatje. Ditmaal zal het co-op geweld plaatsvinden doorheen vier hoofdstukken die in totaal wel liefst tien uitgebreide levels bevatten. Hierin zal je het opnemen tegen zowel grote groepen zombies als sterkere mutaties waar ik mezelf later nog meer in ga verdiepen. Maar dat is niet alles, want wat Back 4 Blood net zo intens maakt, zijn de uitdagende level designs gevuld met verschillende opdrachten die je zal moeten voltooien te midden van een zombie apocalyps.

All 4 one, and one 4 all Ik zal er geen doekjes om winden, dit spel is NIET bedoeld om alleen te spelen. Ja ja ik weet het, jullie vragen je misschien af “Waarom zit er dan een solo mode in het spel?” Wel mijn beste gok is “Om solospelers te ambeteren.” De AI cleaners zijn namelijk zo simpel in hun robot bollekes dat ze niet eens een stofzuiger aan de praat kunnen krijgen, laat staan een horde van zombies opruimen. En ja, aangezien Back 4 Blood zelfs op de makkelijkste moeilijkheidsgraad nog steeds een degelijke uitdaging biedt, ga je in solo mode dus niet erg ver geraken. Om dit alles nog erger te maken, worden ook alle trophy’s en achievements uitgeschakeld als je het spel alleen probeert te spelen. Een zwaar struikelblok voor de hunters onder ons dus. Daarom dus, koop het spel NIET als je niemand hebt om mee te spelen en niet zo graag met vreemde spelers online speelt. Alleen is dit spel echt barslecht!

Head 4 The Saferoom Speel je wel graag met andere spelers, dan is Back 4 Blood plots een fantastische game, dit simpelweg omdat je als team je een bloederige weg moet banen door zombie gevulde levels, die weliswaar telkens een zeer goed design hebben ontvangen met oog op uitdagende gameplay. Zo zal je bijvoorbeeld op een gegeven moment een brug moeten oversteken die leidt naar een gigantisch gecrasht cruiseschip, dit terwijl er een massale horde van zombies het vlees van je enkels afbijten. Lukt het je om de brug te doorstaan en het cruiseschip te doorkruisen, dan wordt het nieuwe doel de horde op blazen met explosieven die geplaatst moeten worden in de engineroom van het schip. Geloof me, zonder stevig teamwork faal je 100% van de pogingen. Gelukkig, hebben de ontwikkelaars iets voorzien om de levels niet te lang te maken. Je zal namelijk om de zoveel tijd een Saferoom tegenkomen waarin je niet alleen gadgets en upgrades kan kopen, maar ook je vooruitgang kan opslaan. Eens je zo’n kamer bereikt, kan je deze zelfs gebruiken als startpunt voor de volgende playthrough.

Guns 4 Hire Een zee van zombies ga je natuurlijk niet onvoorbereid aanvallen. Nee nee, hiervoor ga je de specialisten gebruiken, de cleaners zoals ik eerder al had vermeld. Deze bestaan uit 8 personages ieders met hun eigen specialiteiten en start-wapens. Zo gebruikt Evangelo bijvoorbeeld een SMG en een machete, waar dat Mom een semi-automatic rifle en een double barreled shotgun ter beschikking heeft. Als speciale kracht kan Evangelo dan weer zichzelf bevrijden uit zombie houdgrepen, waar dat Mom één keer per level een verslagen speler terug tot leven kan brengen met haar defibrillator. Op deze manier heeft elk personage dus zijn eigen unieke speelstijl. Eenmaal het bloedbad begonnen is kunnen spelers koper vinden voor het hele team. Hiermee kunnen ze in Saferooms hun wapens upgraden en nieuwe gadgets kopen zoals bijvoorbeeld een toolkit die vergrendelde deuren open krijgt of een vurige molotov cocktail voor de echte feestbeesten. Wel belangrijk om te weten, is dat deze upgrades maar blijven zolang je overleeft. Met andere woorden, gaat je team neer, dan begin je de volgende match terug met de standaard loadout van de personages. Ik moet zeggen, dit is op zich geen stoorpunt, simpelweg omdat er betere upgrades vrij te spelen zijn, op een zeer unieke manier.

Cards 4 Humanity Wie had ooit kunnen denken dat er een cardgame met deckbuilding in een online zombie shooter zou verweven worden, en dat dit dan ook nog eens wreed goed uitdraait is? Ja zeker, je hoort me goed, je kan kaarten beginnen verzamelen en hiermee decks maken van 15 stuks. Op deze kaarten vind je allerlei effecten zoals bijvoorbeeld extra levens, een mes in plaats van een vuist tijdens melee aanvallen, of zelfs oneindige munitie voor je sidearm. Telkens een level begint, krijg je meteen de top kaart van je deck en mag je vervolgens 5 kaarten trekken en daar één uit kiezen. Vanaf dat punt krijg je per saferoom dat je passeert nogmaals de kans om 5 kaarten te trekken en er één uit te selecteren. Zo zal je doorheen de levels steeds sterker en sterker worden, en dit met een strategie dat jij zelf in elkaar hebt gestoken. Hoe speel je deze kaarten vrij? Wel dat gaat via supply lines, die je kan voltooien in het hoofdmenu met supplies (Duh!). Deze punten krijg je letterlijk voor alles dat je doet, zelfs als een missie faalt. Het levert logischerwijs natuurlijk meer op als je werkelijk overwint. Vind je solo mode nog steeds het overwegen waard, weet dan dat hierin alle kaarten vanaf het begin meteen vrijgespeeld zijn, dit om het geheel nog dat meer saaier te maken. (Echt waar, blijf daar weg.) Maar ik meen het echt als ik zeg, het kaartensysteem van Back 4 Blood is niet enkel super vernieuwend, maar is ook heel erg leuk om combo’s mee te bouwen. Los het beste aspect van het spel!

Special 4 The Fans! Net als in Left 4 Dead, kom je tussendoor de slachtpartijen ook speciale mutaties tegen van ridden. Deze zijn een stuk gevaarlijker en zorgen voor de grootste uitdaging in het spel. Het is leuk om te weten dat de ontwikkelaars niet zomaar dezelfde bekende speciale mutaties heeft gekopieerd uit de originele serie, maar echt een volledige nieuwe crew van gruwelijke monsters heeft gecreëerd. Zo heb je bijvoorbeeld de Snitch, die een horde van ridden probeert op te roepen als hij je ziet, of de gevaarlijke Crusher die je probeert te pletten met zijn gigantische arm. Wat volledig nieuw is aan deze speciale mutaties zijn de weak points die extra schade ontvangen als je deze raakt met je kogels. Wat Left 4 Dead ook niet had, maar Back 4 Blood wel, zijn de gigantische Boss zombies, die doorheen enkel levels de schurk spelen en me wat doen denken aan de horrorwezens uit de Resident Evil series.

4 The Horde Back 4 Blood is niet enkel een co-op game, want er is namelijk ook een player versus player mode aanwezig genaamd Swarm mode. Hierin nemen 4 menselijke cleaners het op tegen 4 bloeddorstige spelers die in de huid kruipen van de verschillende speciale zombies uit de game. De modus verloopt in twee rondes, waartussen de teams dus gaan wisselen van rol. Tijdens de ronde waarin jij als cleaner speelt moet je zo lang mogelijk overleven tegen de zombies die oneindig kunnen respawnen. Het team dat na beide rondes het langst heeft overleefd als cleaner wordt als winnaar verklaart. Ik moet toegeven, desondanks het een simpele formule heeft, brengt Swarm mode echt veel speelplezier teweeg. Ik ben enorm dankbaar dat deze in de game inbegrepen zit.

4 Honor Zoals ik eerder al had vermeld is teamwork de sleutel tot succes in deze game. Er bestaan echter altijd spelers die denken alles beter te weten en geen geduld hebben tegenover beginnelingen. Zo werden mijn Efkes Kasse collega en ik al tijdens onze allereerste match uitgescholden als noobs, gewoonweg omdat we het speelveld aan het verkennen waren. Later deden we ook een level met iemand dat geen malle moer gaf om de rest van de spelers en gewoon doorliep, met als gevolg dat het team snel uiteenviel en de game verloren was. Hier kunnen Back 4 Blood’s ontwikkelaars natuurlijk niet veel aan doen, maar doordat het spel zo op teamwork gebaseerd is, ga je zonder twijfel soms met zo’n eerloze eikels in één team geplaatst worden.

Conclusie Back 4 Blood is absoluut waardig om de mantel van de populaire Left 4 Dead reeks over te nemen, daar is geen twijfel mogelijk aan. De gameplay is vlot, de level design is uitdagend en leuk, en genoeg vrij te spelen valt er ook zeker. Mijn grootste teleurstelling kwam bij het spelen van solo mode, omdat dit niet alleen onhaalbaar is door de domme AI cleaners, maar ook omdat daar niets meer in vrij te spelen valt, zelfs geen trophy’s/achievements. Want ja, die zijn uitgeschakeld in solo mode. Gelukkig, kan je deze telleurstelling makkelijk ontwijken als je samenspeelt met vrienden of wildvreemde gamers. Tja, af en toe zit daar een egoïstische kloot tussen, maar dat maakt de game niet minder goed. De beste toevoegingen zijn los de decks van kaarten die je kan verzamelen en bouwen, en de boss zombies die de game nog eens zo uitdagend maken. Word jij net als ons ook een cleaner om de ridden uit te roeien, of moet je eerst je kamer nog opruimen van mama? Hoe dan ook, we zien jou bij onze volgende review!

Back 4 Blood - Gameplay Trailer The Game Awards 2020 [HD 1080P] - YouTube

Pluspunten: + Waardige opvolger van een populaire reeks. + Vlotte gameplay. + Uitdagende level disgn. + Deckbuilding met kaarten als upgrade-systeem. + Boss zombies. Minpunten: - Solo mode slaagt echt nergens op: alle kaarten zijn vrij, geen trophies/achievements, nutteloze AI. - Soms word je in een team gezet met egoïstische klootzakken.

8.3/10

Zeer goed