Babylon's Fall

Platinum Games kennen we onder meer van de games zoals Bayonetta, NieR: Automata, Astral Chain, en Metal Gear Rising: Revengeance. Vanaf nu kunnen we aan de slag met de nieuwste game van hen speciaal voor de Playstation- en PC-spelers, namelijk Babylon’s Fall. Vele mensen hadden een grote hoop voor deze game, omdat deze er namelijk zeer proper afgewerkt uit zag in de trailers. Helaas moet ik al een domper op de hype duwen, want de game kent toch een tal van fouten. Ikzelf heb me enorm vermaakt met de game, maar ik neem aan dat er genoeg spelers onder ons zijn die het toch maar snel weel hebben afgesloten. Ik zal jullie hype dan ook niet langer hooghouden, en maar meteen de review induiken om te vertellen wat er zo grondig mis is.

Babylon kennen we misschien nog van vroeger uit de Godsdienstlessen van de Bijbelverhalen, en daaruit zijn de makers dan ook verdergegaan. Nadat de Babyloniërs zijn omgekomen blijft er enkel nog maar de grote toren van Babylon, de Ziggurat, overeind staan. Er is een nieuw rijk aangebroken om de schatten en ruïnes te plunderen uit de toren. Het is aan jou om samen met andere Sentinels, die onder dwang een krachtig apparaat op hun rug moesten laten inplanteren, om de schatten te plunderen en het kwaad helemaal aan de top te verjagen. Hierbij stopt het verhaal ook wat echter. De makers gaan er van uit dat je heel de geschiedenis nog kent van Babylon en zo het verhaal wat kan volgen. Bij deze is het verhaal dus niet altijd even duidelijk of boeiend. Voor je het spel kan beginnen moet je zorgen dat je een account aanmaakt van Square Enix of je kan gewoonweg niet beginnen met spelen. Dit gaat natuurlijk ook niet zonder slag of stoot. Eens je al je gegevens hebt ingevuld, kan je een username kiezen voor in het spel, maar deze mag maar maximaal zeven of acht cijfers en/of letters bevatten. Ik geef dus “Sasha” in, maar deze naam was al bezet. Dan gaan we voor “Sashag” en “SashaG”, maar deze waren niet toegestaan. Dan maar voor “Sasha98” gekozen, en na veel opnieuw ingeven had ik dan eindelijk mijn account en kon ik het spel beginnen. Mijn collega reviewer Joris had hier minder last mee dankzij “Yowris” (knipoog). Dat je in bezit moet zijn van een PS-Plus abonnement spreekt natuurlijk voor zich, aangezien het een online-game is.

Lelijk maar voelt goed Vanaf je doorheen de lastige inlogmenu’s bent geraakt is er meteen iets wat enorm duidelijk opvalt, ditzijnde de graphics. Grafisch is het spel enorm ondermaats, het lijkt wel of je iets aan het spelen bent dat dateert van de overgang van Playstation 2 naar Playstation 3. Dit is natuurlijk enorm teleurstellend, en zeker als je op een PS5-toestel aan het spelen bent. Misschien was het wel de bedoeling van de makers aangezien het in een olieverf-stijl is gemaakt, maar dan nog is het ondermaats. De trailers zagen er veelbelovend uit, en normaal zijn we grafisch wel wat gewoon van Square Enix. Is het omdat Platinum Games al veel games voor Nintendo Switch gemaakt heeft dat ze niet meer weten wat graphics zijn? Ik weet het niet… Misschien is het spel ook gewoonweg wat te vroeg uitgekomen, en als je dan kijkt naar Dying Light 2 – Stay Human, Horizon Forbidden West, Elden Ring, en Dynasty Warriors 9 Empires, dan valt Babylon’s Fall gewoon niet hard genoeg op tussen deze top release-games.

Als we dan gaan kijken op gameplaygebied, dan voelt Babylon’s Fall wel zeer soepel en goed aan. Zoals ik al eerder had vermeld is er een apparaat in je rug ingeplant, en dit ding mogen we Gideon Coffin noemen. Via dit device hangt alles af als je de combat gaat induiken. Wat Babylon’s Fall uniek maakt, is dat je met vier verschillende wapens kan vechten tegelijkertijd. Je hebt keuze tussen: sword, hammer, rod, shield, en bow. Je kan redelijk veel combinaties gaan maken, tot jij de perfecte balans gevonden hebt om te vechten. Zo heb ik bijvoorbeeld op mijn light attack een zwaard staan, op de heavy knop een hamer, en op de beide speciale aanvallen elks een boog om zo redelijk veel schade toe te dienen. Of je kan zoals Joris voor een andere stevige combinatie gaan, namelijk een boog op de zware aanval knop en de drie andere plekken opvullen met een zwaard. Echt goed gedaan op gebied van combat, en zo zal je veel combinaties kunnen gaan maken. Wapens gaan ook telkens anders werken als je ze bijvoorbeeld eerst op de light/heavy plek zet, en daarna eens wil testen op de speciale aanvallen.

Welcome Home Zoals vele online games heb je tussen levels door een hub waar je samen komt met verschillende spelers, en dat is bij Babylon’s Fall niet anders. Hier kan je naar een spel zoeken met andere onlinespelers, je missies bekijken, rewards ophalen, spullen kopen en maken, en je character optimaliseren. Eigenlijk gewoon de dingen die we gewoon zijn bij een hub, niet echt iets speciaals. Bij de blacksmith zal je wel verschillende onderdelen vrijspelen naarmate je vordert in de “story”. Zo zal je net iets voor de helft de optie krijgen om wapens en armor te maken, als je net over de helft van het verhaal bent kan je dan weer spullen laten smelten om iets sterker te maken van je gear, en als je de story volledig hebt uitgespeelt kan je alles uit je inventory beginnen enhancen. Zorg er altijd voor dat je het power level hebt wat de levels aangeven, anders kan het redelijk pittig worden als je alleen speelt. Je zal ook redelijk veel moeten grinden om je huidige levels aan te kunnen. Dit wil dus zeggen dat je toch vaak levels die je al gedaan hebt opnieuw en opnieuw moet gaan spelen om zo betere spullen te verkrijgen.

We is better than me Het is al snel duidelijk dat het spel echt bedoeld is om online te spelen, en dit kan met maximaal vier spelers. Er is wel een probleempje, er zijn namelijk niet enorm veel spelers op de servers aanwezig, vanwege de serieuze minpunten. Dus je kan soms redelijk lang zitten zoeken naar andere spelers om je spel wat makkelijker te maken. Als je de levels doorkruist met andere spelers, eens je ze dan gevonden hebt, zal je ook snel merken dat je makkelijk door de levels kan vliegen, zelfs als deze een paar levels boven je powerlevel liggen. Je kan het spel ook perfect alleen spelen, zoals ik merendeels heb gedaan, maar dan zal je een redelijk pittige uitdaging tegemoet gaan en zal je veel moeten grinden. Ik vond dit wel een toffe ervaring, en ook omdat je bij elk level vijf healing drankjes krijgt en jezelf vijfmaal weer uit de dood kan laten herrijzen. Deze opties krijg je ook als je online speelt, alleen als deze spullen op zijn, kan je nog steeds rekenen op je medespelers om je te reviven, waar je als je het spel alleen speelt het effectief opnieuw proberen is dan. Ben jij bijvoorbeeld power achtenveertig en je onlinespelers maar powerlevel tweeëndertig, dan biedt het spel wel een zeer goede balans qua moeilijkheidsgraad. Je zal dus niet zomaar vijanden snel neer maaien als je een veel hoger level bent. Je zal ongeveer dezelfde damage output hebben als je spelers die een lager level zijn, misschien een klein beetje meer, maar je zal gewoon veel minder schade nemen van de vijanden. Dus de balans is zeker goedgekeurd, niet te moeilijk, en zeker en vast niet te makkelijk. Ik vrees alleen als er nu al zo weinig spelers online zijn, dat er binnenkort amper tot geen spelers meer gaan zijn op de servers, en dat je dan echt voornamelijk alleen zal spelen.

Veel bij, weinig resultaat Eens je de story hebt uitgespeelt zal je wat nieuwe dingen vrijspelen, alleen niet zo veel op gebied van levels. Om te beginnen zal je bij de blacksmith je wapens en armor kunnen enhancen voor materialen. Hierdoor kan je jouw spullen sterker maken. Niet qua powerlevel, maar wel op gebied van damage, of critical hit kansen. Naast dit handige hulpmiddel zal je bij elk wapen nieuwe opties krijgen hoe je ermee wil vechten. Je hebt de standaard optie die je gewoon bent doorheen het hele spel, de power stance, die trager is maar veel meer damage doet, of de tactic houding, waar je snelle aanvallen kan uitvoeren, maar minder damage zodanig dat je ook sneller een aanval kan interupten. Daarnaast zal je ook twee nieuwe soort levels krijgen, en daar zit een beetje het probleem. Skirmish levels krijg je al vanaf je halverwege het verhaal bent ongeveer. Hier zijn de vijanden een stuk sterker, en krijg je altijd legendary (paars) gear. Siege en Duel levels zijn de nieuwe die je dan na de story krijgt. Bij Siege levels ga je het opnemen tegen sterke vijanden in verschillende waves. Hier krijg je altijd een paar legendary spullen, en zit de kans er ook meer in om devine (oranje) gear te krijgen. Maar na de story ben je powerlevel zeventig, wat ook de eerste Siege level is, maar de levels daarna springt dit level meteen naar power negentig en hoger. Hiervoor moet je dus enorm veel gaan grinden of je zal het niet halen. Bij Duel levels ga je de strijd aan tegen verschillende bazen die je doorheen het spelen bent tegengekomen, maar deze zijn dan gewoon extreem sterk, en dan bedoel ik ook mega sterk. Dit is bedoeld voor de gevorderde spelers onder on. Maar het resultaat mag er dan ook wel zijn, want hier krijg je echt de zotste rewards mee. Eén nadeel, het eerste duel level kan je pas starten op powerlevel 110. Daarvoor moet je echt enorm veel gaan grinden, en daar is niet altijd iedereen voor te vinden, en al zeker zo veel niet. Skirmish, Siege, en Duel levels stoppen ook na een aantal met bijkomen. Dus echt gigantisch veel komen er niet van bij om te spelen, wat maakt dat de nieuwe stances voor je wapens, en het enhancen van je gear een beetje nutteloos wordt, tenzij je echt geen probleem hebt met zo veel te gaan grinden. Wat je wel kan doen is een nieuw character aanmaken en daar spullen mee gaan verzamelen, en zo je naar de levels opwerken zodat je terug een doel hebt.

Niet enkel de benzine wordt duurder… Iedereen die het spel heeft gekocht heeft een mooie €65 besteed om het te kunnen spelen, of de mensen die de Deluxe Edition hebben gekocht een prijskaartje van €110. Toch blijkt dit voor de makers niet echt genoeg te zijn voor hun creatie, want ze hebben namelijk microtransacties bij toegevoegd in het spel… Voor de mensen die het niet weten, dit zijn veel coolere spullen qua wapens en outfits die je kan bekostigen met echt geld. Deze zijn dan ook nog eens peperduur, want als je een coole outfit wil hebben mag je al snel €20 of meer neerleggen… Dit is dus niet hoe je iets moet verkopen he, je betaalt al redelijk veel geld voor het spel zelf, zorg dan dat er geen microtransacties inzitten, maar dat je die spullen met ingame geld kan vrijkopen tegen een iets hogere kost, zodat je weet waarvoor je aan het gamen bent. En zolang er mensen dit slecht gedrag blijven goedkeuren door alles te blijven kopen, zullen game companies dit nooit uit hun games halen… En als je in de shop dingen wil kopen of verkopen wat wel effectief in het spel zit, dan moet je eerst nog door de menu’s van de microtransacties heen gaan om er zeker van te zijn dat je gezien hebt dat je met echt geld veel betere dingen kan krijgen… Echt zo degoutant! Dit was al een minpunt bij Immortals Fenyx Rising en Assassin’s Creed Valhalla, maar deze games waren dan grafisch nog heel goed afgewerkt, wat niet van deze kan gezegd worden.

Conclusie Babylon’s Fall had effectief een succes kunnen zijn als de makers het grafisch veel beter hadden aangepakt, en misschien wat hadden uitgesteld om het spel wat beter af te werken op sommige punten. Helaas is het spel voor vele uitgedraait op een zware teleurstelling. Ikzelf heb me enorm goed geamusseerd op het spel, en ga deze ook zeker en vast bijhouden. Grafisch is het spel gewoonweg enorm ondermaats, wat lijkt alsof we het eerste spel op de PS3 aan het testen zijn. Ik kan mezelf makkelijk over graphics heen zetten, omdat ik gameplay en het verhaal nog steeds belangrijker vind dan hoe het spel er visueel uitziet. Maar ik weet dat er heel veel mensen zich hier wel mateloos aan ergeren, vandaar dat dit ook zeker als minpunt beschouwd wordt. Het spel zou van mij hogere punten mogen krijgen, maar gezien de aanzienlijke minpunten zou dit niet eerlijk zijn. Daarom dat de punten niet echt denderend zullen ogen, maar ik kan het spel wel aanraden als je jezelf over het grafische aspect kan heen zetten en je het niet erg vindt om veel te gaan grinden. En als je voor het grinden niet echt te vinden bent, dan kan je dit zeker met vrienden spelen, waardoor het spel een stuk makkelijker is. Ik kan wel zeggen dat ik er nu geen €65 aan zou uitgeven, dan kan je beter wachten tot het spel eens in de afslagbakken ligt bij Game Mania, Nedgame of Mediamarkt. Hopelijk zijn er binnenkort nog mensen op de servers te vinden want anders is het the Fall of Babylon. En hopen dat de volgende game van Platinum Games en Square Enix terug een pareltje mag worden, Bayonetta 3 bijvoorbeeld eind dit jaar.

NEW GAME! Babylon's Fall Gameplay - New Platinum Action RPG - YouTube

Pluspunten: + De herspeelbaarheid is zeer hoog vanwege het grinden. + Vlotte combat met redelijk veel combo’s en met vier wapens tegelijkertijd vechten. + Voice Acting is dan wel weer goed. + De balans tussen het alleen en online spelen zit zeer goed. Minpunten: - Je moet een Square Enix account maken of je kan het spel niet spelen. - Grafisch zeer ondermaats. - Verhaal is niet zo boeiend en niet altijd even duidelijk. - Amper online spelers te vinden op de server. - De unlocks na de story zijn niet heel nuttig tenzij je enorm veel gaat grinden. - Microtransacties…

5.8/10

Matig