A Plague Tale: Innocence

Ik heb al veel goeds horen vertellen over A Plague Tale: Innocence, maar ben er nooit niet echt aangekomen om deze game te starten. Nu had ik even tijd tussen mijn pre-orders door, en dacht bij mezelf: “als de verhalen effectief waar zijn, dan moet ik deze gewoon eens een kans geven.” Het mooie is dat dit spel via Xbox te spelen valt met Game Pass, dus heb ik dat ook weer mooi meegenomen. Ik moet toegeven dat ik aardig verast was in een positieve zin, maar nog net niet zoals bij andere story gerelateerde spellen. Ook omdat er hier en daar een paar foutjes inzitten verwerkt dat je denkt van: “wacht? Dit is niet logisch” Laten we meteen in deze backlog duiken om erachter te komen wat ik nu allemaal precies bedoel.

Op verhaal is niet echt iets op aan te merken, want dit zit zeker wel op de juiste plaats. Vaak zelfs een zeer spannend gevoel. Je kruipt in de huid van de jongedame Amicia, die samen op de vlucht is met haar broer Hugo nadat hun ouders en dorp voor hun ogen vermoord en vernield werden. Ze konden niet anders dan op de vlucht slaan. Naast het feit dat hun thuisdorp en bevolking van de kaart is geveegd, heeft Hugo ook nog een erge ziekte waar hij al sinds zijn geboorte mee zit. Door deze ziekte moest de vijfjarige jongen continu binnengehouden worden, en weet nog niets van de wereld. Hij wist zelfs niet hoe een kikker of een eend eruitzag. De moeder van Amicia en Hugo probeerde al jaren een tegengif te maken voor de ziekte, maar zonder enig succes. Ze kreeg ook hulp van een gespecialiseerde dokter in verschillende ziektes, waar ons duo nu naartoe vlucht na wat er met hun dorp en ouders is gebeurt. Als dit nog niet genoeg is, word het hele land nog eens geteisterd door een vreselijke, en vooral dodelijke rattenplaag. Kun jij veilig voorbij duizenden ratten komen en een tegengif voor de ziekte van je broertje vinden, of ga jij ook ten onder aan de Plague?

Slingeren met stenen doe je zo Het belangrijkste wapen dat je met je mee zal dragen doorheen je avontuur is een slinger. Je weet wel, een groot elastiek waarmee je stenen naar je vijand slingert. Het is niet de bedoeling dat je als een gek op je vijand afstormt om deze neer te slingeren met stenen, het is en blijft een stealth game. Dus je zal gehurkt langs beschutting moeten kruipen en je tegenstander ongezien een flinke steen tegen hun achterhoofd moeten werpen. Als je nog maar een beetje in het zicht zit op loopt, dan lopen de wachters meteen achter ja aan. En eens deze je te pakken hebben, zie je de protagonist letterlijk op een gruwelijke manier afgemaakt worden. Doorheen het spel zal je ook nog verschillende andere trucjes leren om de vijand te slim af te zijn. Zo kan je bijvoorbeeld een flesje naar een wachter gooien, waarvan zijn metalen harnas volledig van wegsmelt, en je zo een steen naar zijn hoofd kan slingeren. Of een flesje dat je in de vijand hun gezicht kan kapotslaan waardoor er een soort van slaapgas uitkomt. En zo heb je nog wel een aantal leuke spulletjes om te gebruiken, maar dat ga ik jullie zelf laten ontdekken.

Je zal deze grote uitdaging niet alleen moeten aangaan, want onderweg zal je verschillende mensen tegenkomen die je zullen bijstaan in dit avontuur. Tijdens dat deze personen met je meegaan, kan je ze ook iets opleggen om voor je te doen. Zo zal je bijvoorbeeld kunnen zeggen dat iemand mee moet duwen tegen een zwaar voorwerp, een deur moet openbreken, of zelfs een vijand langs achter te doden. Dus dat is wel handig natuurlijk, als je niet gezien wordt tenminste.

Dit systeem komt ons wellicht bekend voor Je kan doorheen het spel je slinger en andere handige tools ook gaan upgraden. Hoe doe je dit? Door verschillende soorten grondstoffen zoals alcohol, leer, zand, enzoverder te verzamelen, zodat je dit kan gebruiken om te upgraden op een werkbank. Wacht eens even, lijkt dit nu niet verdomd hard op het systeem dat The Last of Us in hun games gebruikt? Inderdaad, helemaal correct. Dit is helemaal hetzelfde mechanisme om iets te upgraden. Is dit storend? Nee, maar dit doet wel enorm hard denken aan de titel van Naughty Dog. Er zijn ook upgrades via de werkbank die echt nutteloos zijn, en gewoonweg niet werken. Zo kan je bijvoorbeeld je draagtas, waar je al je grondstoffen in verzameld upgraden tot het maximale level. Dit zegt dat je voor upgrades geen grondstoffen meer nodig hebt die gelinkt zijn aan je equipment upgrades. Ik dus kei blij dat upgraden, wat blijkt dat dit totale bullshit is. Ik moest dus nog wel effectief de juiste grondstoffen hebben om mijn equipment te kunnen upgraden. Echt niet lollig hoor… Je equipment en algemene dingen van het spel kan je enkel en alleen upgraden door middel van de werkbank te gebruiken. Maar om ammunitie te maken, of andere handige tools waar ik het al over heb gehad, kan je wel maken eender wanneer. Het storende aan het spel is dat je soms niet genoeg grondstoffen vindt om ergens verder te kunnen. En ja, dan heb ik het over het hoofdpad dat je moet volgen. Ik heb al een paar keer voorgehad dat ik een flesje nodig had om vuur te kunnen laten ontstaan om verder te kunnen gaan, maar gewoon niet de juiste benodigdheden had om deze te maken. En dan moet je weten dat ik al alles had opgeraapt dat ik kon vinden. Wat moet je dan doen? Helemaal terug naar het hoofmenu gaan, het hoofdstuk opnieuw spelen, en hopen dat de vijanden andere grondstoffen laten vallen als je ze omgelegd hebt. Want inderdaad, telkens als je een vijand dood, dan laten ze benodigdheden vallen, maar deze zijn telkens zo random dat je het nooit weet. Wat dus maakt dat je op sommige stukken niet de juiste grondstoffen bezit om iets te maken wat je nodig hebt om verder te kunnen. Dit heb ik toch een drietal keer meegemaakt doorheen de zeventien verschillende hoofdstukken, wetende dat het ene al wat langer duurt dan het andere. Om dan een langer hoofdstuk opnieuw te gaan doen, door een stomme fout waar de makers geen rekening mee hebben gehouden, is soms echt wel niet zo fijn.

Als ratten dit in het echt doen, dan zijn we de klos Je zal in het spel echt enorm veel ratten tegenkomen. Ja duh, je leeft in een land waar een rattenplaag is uitgebroken. Deze kleine rotbeestjes kunnen niet tegen vuur of fel licht, en dat ga je in je voordeel moeten gebruiken om langs de zee van ongedierte te komen. Soms komen ratten en menselijke vijanden zelfs samen op bepaalde plekken. Dit maakt dus dat je op je hoede zal moeten zijn, en rekening moet houden met de beide gevaren. Ja kan dit ook slim spelen. Als je een wachter ziet rondlopen met een fakkel, dan kan je met een flesje de vlam uitgooien, waardoor hij levend wordt opgevreten door de ratten. Brutale dood als je het mij vraagt. Tot nu is alles nog zeer normaal wat ik allemaal heb neer getypt, maar vanaf nu wordt het helemaal niet meer logisch, en neemt voor mij de sfeer ook een deel af op gebied van gameplay. Ratten lopen altijd weg in het spel als ze te dicht bij vuur of fel licht komen, en je hebt ook genoeg middelen om vuur te maken. Maar wat gebeurt er ergens halfweg het spel? Er breken ratten door de betonnen grond naar boven, beginnen in een groep in een ronde te lopen, en creëren een tornado van ratten die dan op je af komen stormen om je vuur te doven. Sorry, maar dit is allesbehalve geloofwaardig he. Er wordt ook nergens in het spel uitgelegd waarom die beesten dit doen. Over het ganse spel zie je zwarte ratten, en helemaal op het einde controleert de eindbaas een plaag van witte ratten, die blijkbaar sterker zouden zijn dan de zwarte ratten en ze gewoon van de kaart veegt. Ik verschiet er al van dat hier nog geen commentaar op gekomen is omdat het misschien zogezegd racistisch zou zijn… Bij deze snap je dus mijn bedenkingen bij de geloofwaardigheid van het spel ergens halverwege. En dat vind ik een spijtig gegeven, want het eerste deel van het spel gaf me een zeer goed gevoel, en zat ik echt volledig in het verhaal. En dan kom je halverwege ongeveer, en wil je dat het spel zo snel mogelijk eindigt. Al moet ik er wel bijzeggen dat het verhaal nog steeds boeiend blijft, enkel de gameplaystukken ertussen zijn ongeloofwaardig en niet meer tof geworden.

Informatie, een geschenk of een bloemeke Er zijn ook verschillende collectables te verzamelen doorheen het spel, die helaas volledig waardeloos zijn. Tenzij, je net als ik een gedreven achievment/trophy hunter bent, dan doe je dit natuurlijk zonder probleem. Je kan verloren voorwerpen vinden, die Hugo niet echt kent aangezien hij nog niets van de buitenwereld heeft gezien. Bij deze collectables geeft Amicia dan ook een beetje uitleg over wat het is en dergelijke. Dan heb je ook nog geschenken die je kan vinden, die mensen hebben achtergelaten omdat ze gevlucht zijn, of gewoon omdat ze dood zijn gegaan aan de plaag. Deze geschenken geef je dan ook aan de mensen die met jou op stap zijn. En als laatste kan je ook nog bloemen vinden die Hugo allemaal wel mooi vindt. Deze steekt hij dan in Amicia’s haar. Maar voor de rest doe je helemaal niets met deze verzamelobjecten. Maar er zijn nog wel een paar belangrijke spullen die je kan vinden. Doorheen je avontuur zal je op sommige afgelegen, en soms zeer goed verstopte plekken, een vijandelijke koets zien staan. Als je deze vindt kan je best gelukkig zijn. Want hierin vind je enorm veel grondstoffen die je kan gebruiken, en een werkbank om te upgraden. Deze zijn dus zeker de moeite om te vinden.

Conclusie Ik ben blij dat ik A Plague Tale: Innocence heb gespeeld, maar dat blijft dan ook maar bij deze ene keer. Ik snap waarom veel mensen dit een zeer geslaagd spel vinden, maar ik stoor me wel aan verschillende aspecten die gewoonweg niet logisch of niet leuk zijn. Om te beginnen dat je soms gewoon letterlijk vast kan lopen omdat je pech hebt met de grondstoffen die je vindt die vijanden at random laten vallen. Zo kan je soms een geheel hoofdstuk opnieuw spelen om dan te hopen dat je wel de juiste benodigdheden zal krijgen. En dan het feit dat vanaf de helft van het spel de gameplay gewoon ongeloofwaardig is. Ik zeg wel duidelijk gameplay, want het verhaal blijft wel nog even boeiend als in het begin. Het kan er gewoon niet in bij mij dat je elke rat opzij kan laten gaan in het spel door vuur of fel licht, en dan opeens een zwerm van deze beesten door de betonnen grond breekt, toertjes begint te lopen, en als een tornado op je afstormt en je vuur dooft, om je zo op te vreten. Gewoonweg ongeloofwaardig! Het upradesysteem is voor mij niet echt een probleem, al dat dit echt wel zeer typerend is aan The Last of Us games. Het is handig, dus waarom zou ik daar moeilijk over gaan doen. De gameplay zit voor de rest wel best goed. Zeker dat je soms rekening moet houden met de vijandelijke wachters, als met de ratten. Je hebt ook genoeg hulpmiddelen ter beschikking om je ergens uit moeilijke situaties te werken. Onthoud dus zeer goed, als je ooit ratten tegen zou komen, je ze gewoon kan verdrijven met vuur of fel licht. Tenzij ze uit de grond breken, dan ben je echt de klos, en hoop ik voor jou dat dit een grote nachtmerrie is. Want ik wil er liever niet in terecht komen. Ze zeggen misschien wel plagen is om liefde vragen, maar in dit geval ga ik daar toch serieus aan beginnen twijfelen (knipoog).

A Plague Tale: Innocence - Gameplay Overview Trailer | PS4 - YouTube

Pluspunten: + Sterk verhaal met meeslepende sfeer. + Upgrade systeem. + Verschillende hulpmiddelen ter beschikking. + Koetsen van vijanden zijn zeker de moeite om te vinden. + Staat op Xbox Game Pass. Minpunten: - Grondstoffen zijn te random, waardoor je soms effectief vast kan lopen. - Ratten worden zeer ongeloofwaardig vanaf halfweg de game. - Sommige upgrades doen niet wat ze beloven… - Collectables zijn gewoon nutteloos.

6.7/10

Matig